Stjärnan lägger av - mitt under VM-kvalet

Riise slutar i Norge: "Sätter landslaget i kläm"

helskärm

Mitt uppe i brinnande VM-kval meddelar Fulhams John Arne Riise, 32, att han avslutar sin landslagskarriär.

Beskedet kommer bara en tid efter ett stort fotbollsbråk i Norge där Riise klagat för att han inte fått bära lagkaptensbindeln.

– Detta kommer vid en mycket märklig tidpunkt, säger norska fotbollsexperten Ståle Solbakken till VG.

Beskedet lämnade John Arne Riise på måndagsförmiddagen. I ett pressmeddelande, som tidningen VG tagit del av, framgår det att Riise tagit beslutet i samråd med sin familj.

– Efter en lång period med många tankar har jag valt att tacka nej till vidare landslagsspel för Norge. Beslutet fattades i samråd med mina närmaste, men det har naturligtvis varit mitt eget. Den tunga sidan av ett sånt här val är uppenbart: Jag har älskat varje sekund jag har spelat norska landslagsdräkten. Den goda sidan av valet är att det känns helt rätt. Det finns en tid för allt, skriver John Arne Riise.

Vill förlänga karriären i Europa

Försvararen debuterade i norska landslaget år 2000 och har på tretton år noterats för 110 landskamper, vilket är norskt rekord.

Enligt Riise handlar beslutet om att han vill förlänga karriären ute i Europa några år till.

– Jag har gått in i fotbollskarriärens sista fas, och är i en ålder där jag måste klara av att mitt sista mål: Att spela fyra, fem år till ute i Europa, skriver John Arne Riise vidare.

Beskedet om stjärnans avsked slås upp stort i norska tidningar idag.

Experten Ståle Solbakken tycker beskedet kommer vid en illa vald tidpunkt då Norge är mitt uppe i ett brinnande VM-kval.

"Sätter landslaget i kläm"

– Det kommer vid en mycket märklig tidpunkt. Generellt fullföljer man en kvalificering innan man ger sig. På ett sätt sätter han landslaget och förbundskaptenen i kläm när han annonserar det vid den här tidpunkten, säger Ståle Solbakken till VG.

Det spekuleras i att Riise hoppar av landslaget på grund av ett landslagsbråk tidigare i år då Norge mötte Ukraina. Riise blev förbannad då han inte fick ta över lagkaptensbindeln när ordinarie kaptenen Brede Hangeland blev utbytt. Istället togs bindeln över av Tarik Elyounoussi.

– Det tror jag inte har något med det att göra, säger tränaren Egil ”Drillo” Olsen till VG när han tog emot beskedet.

– Det är nog långt mer grundläggande än så, och något han har tänkt på i en lång tid före utspelet om kaptensbindeln kom.