Frontar pub efter succén: ”Mäktigt”
Publicerad 2023-03-24
Han är en doldis i det svenska landslaget.
Men i Rotherham gör Viktor Johansson succé, älskas av fansen och frontar en pub.
– Jag vet inte hur det gick till, men de har satt upp en skylt med mig och två legendarer i klubben, säger målvakten.
”Vill ni ha kaffe?”. Sportbladet hinner inte slå sig ner innan Viktor Johansson rest sig och sprungit iväg i katakomberna på Friends Arena för att hämta tre koppar.
– Jag har längtat efter svenskt kaffe väldigt mycket. Det blir 6–8 koppar per dag nu när jag är hemma, säger målvakten och fortsätter:
– Jag började dricka kaffe tidigt som tusan när jag var 12–13 år. Jag tyckte pappa var så cool som drack kaffe. Han har alltid hållit på ”du har inget skägg, du dricker inte kaffe”. Nu har jag fullt skägg och dricker kaffe. Han var målvakt också så det har varit min förebild hela livet egentligen.
”Trivs under radarn”
När Janne Andersson tog ut truppen till EM-kvalet mot Belgien och Azerbajdzjan var det säkert några som hajade till när Viktor Johanssons namn lästes upp. Målvakten lämnade Sverige och Hammarby för England och Aston Villa som 15-åring.
Efter fyra år värvades han av Leicester, där hand bland annat tränade med Kasper Schmeichel, innan han två år senare hamnade i Rotherham United i Championship.
Han har som han själv uttrycker det ”gått under radarn”.
– Jag tror att det har varit väldigt bra för mig personligen. Det har inte varit någon press utan jag har bara borrat ner huvudet och kört, så jag köper att folk inte har koll. Jag har valt att inte gå ut så mycket i media heller, utan har trivts bra med att vara under radarn där i början av min karriär.
Varför lämnade du Hammarby så tidigt?
– Jag behövde en nystart för mig själv. Pappa sa direkt "flytta", det var inte ens ett snack. Han ville att jag skulle ta det för man vet inte om man får den chansen igen och lite så kände jag också. Men pappa har inte styrt mig. Det är det som är så härligt. När jag var 12–13 sa mamma och pappa att jag får åka kommunalt till träningarna. De ville att jag skulle vilja det så mycket att jag åkte själv. Sedan har pappa tagit bort mig från fotbollen under 3–4 månader för att jag ska få tillbaka suget. Både mamma och pappa har gjort det otroligt bra under min uppväxt för hade jag blivit pushad hade jag aldrig varit här.
Hur var det att flytta så ung?
– Det har varit otroligt härligt, men i början var det tufft. Man saknar familjen och vännerna. Men jag bodde i en värdfamilj och de var helt otroliga. Jag tror att det var därför som det ändå gick bra. Sedan bodde jag med en finländaren som spelade i samma lag. Vi sa inte ett ord till varandra första månaderna, men sedan märkte jag att han snusade och vi började hitta varandra genom det. Efter det gjorde vi allt tillsammans och då började det bli lite likt hemma.
Sponsras av en bar
Det är i år, under sin tredje säsong i Rotherham, som Johansson har fått sitt genombrott. Han har spelat 37 matcher i Championship och blivit en publikfavorit i klubben.
– Nu är jag i en klubb där vi får väldigt mycket skott på oss och får visa vad vi kan. Jag gillar det ansvaret och älskar att kunna vara en stabil pjäs där bak som folk litar på och känner sig trygg och lugn med mig. Jag trivs otroligt bra i klubben och känner mig som hemma. Redan när jag flyttade hit kände jag att det här är klubben för mig. Det är litet, mattanterna är helt otroligt och det är en väldigt familjär klubb utan egon, säger han.
Johansson har sedan ett drygt år tillbaka även en egen sponsor – The Millers Bar. De har numer den svenske målvakten i sin logga.
– Jag vet inte hur det gick till, men de har satt upp en skylt med mig och två legendarer i klubben. Det är otroligt härligt. Mäktigt. Det är på någons bakgård som de har slagit upp baren.
Har du varit där?
– Ja, jag har varit där och hälsat på. Det var coolt.
Vill tillbaka till Hammarby
Succén i Rotherham resulterade i en plats i Janne Anderssons EM-kvaltrupp. Johansson följde uttagningen från tv-soffan och fick reda på det samtidigt som alla andra.
– Det är något man drömt om sedan barnsben. Jag hade det lite på känn, men samtidigt vågar man inte ta ut det. Men det känns som att man fått en belöning för det hårda jobb man har lagt ner.
Målvakten räknar dock inte med någon speltid.
– Jag vill bara lära mig otroligt mycket. Det är otroliga målvakter här och jag har inga förväntningar. Jag vill bara gå ut och ha kul, men får jag chansen är jag redo.
Johansson förlängde kontraktet med Rotherham i januari. Det nya sträcker sig till sommaren 2025. Att återvända till Hammarby är långt borta, men en dag vill han göra det.
– Jag tror att jag gick på min första match när jag var två år. Jag satt verkligen i barnvagn och hade hörselkåpor på mig. Jag kollar varje match och vill absolut tillbaka dit en dag om de vill ha mig då. Men just nu vill jag se hur långt jag kan ta mig.
AVSLÖJAR: Här är Sveriges startelva mot Belgien
Sverige-Belgien spelas fredag 20.45 – matchen sänds i TV6 och Viaplay
