Nu är det dags för Generation X

Simon Bank

De riskerar att aldrig få spela ett mästerskap

För första gången i modern tid riskerar en kull svenska supertalanger att missa ett mästerskap.

Lars Lagerbäck varnar för följderna.

– Unga spelare behöver de riktigt stora matcherna, säger han.

Under elva års tid har Lars Lagerbäck varit med och lotsat unga svenska spelare till EM- och VM-slutspel.

Nu har han två dagars tid på sig att undvika sitt första misslyckande.

Sverige måste slå Danmark i Parken på lördag för att ha en realistisk chans att ta sig till VM i Sydafrika, allt annat väcker liv i en fråga svensk fotboll helst inte vill ställa:

Om det som inte får hända händer – vad händer då?

Följer samma mönster

Sportbladets analys av de senaste 20 årens landslagstrupper visar att det finns en tydlig frekvens i talangproduktionen. En kull stora löften kommer fram vart femte-sjätte år, och de senaste tre superkullarna har följt samma mönster:

1. De har spelat ett stort U21-mästerskap.

2. De har tidigt spelat ett stort seniormästerskap.

3. De har fortsatt leda svensk fotboll under en längre period.

Vad betyder det för de här talangerna att tidigt i karriären få uppleva ett seniormästerskap?

– Jag tror att det är viktigt. Ju mer toppinternationell erfarenhet du kan ge spelarna... det är det som är den största hämskon för våra talangers utveckling idag, att våra klubbar inte kan ge sina talanger internationell erfarenhet, säger Lars Lagerbäck.

” Finns en spiraleffekt”

Är just mästerskapserfarenhet speciellt?

– Ja, de som inte går långt i europacuperna får ju aldrig uppleva det här i de riktigt,

riktigt stora matcherna, med medialt tryck och fullsatta läktare, när varje steg bevakas. Jag tror så här: att stå

i den där spelargången i till exempel Berlin, som när vi var där i VM, man behöver vara med om det ett antal gånger.

De som varit i mästerskap har lättare att ta sig dit igen – och de som missar har lättare att miss igen. Finns det en spiraleffekt, negativ eller positiv?

– Det tror jag definitivt att det finns. Absolut.

1971:orna spelade EM som 21-åringar, 1977:orna var med som 23-åringar och 1981:orna gjorde mästerskapsdebut när de var 21. På lördag spelar Sverige mot Danmark i Parken. Om en vecka vet svensk fotboll åt vilket håll 1986-generationen är på väg.

Uppåt – eller neråt?