”Jag gjorde att Zlatans dröm gick i uppfyllelse”

Anthony Obodai passade till Zlatans klassiska mål

Anton Johansson

Ett av Zlatan Ibrahimovics mest klassiska mål är solonumret mot NAC Breda för 20 år sedan.

Assisten stod en ghanansk mittfältare som avslutade karriären i Ånge för.

– Jag gjorde att Zlatans dröm gick i uppfyllelse, säger Anthony Obodai med glimten i ögat.

Flera av er har säkert sett målet otaliga gånger.

Ni vet det där när Zlatan Ibrahimovic i augusti 2004 spelade för Ajax mot NAC Breda och får bollen någonstans i mitten på offensiv planhalva.

Ibrahimovic fintar av en spelare, och en till och en till. Efter att ha vridit in och ut på motståndarförsvaret avslutar han med att finta bort målvakten och en försvarare med samma fint innan han rullar in bollen i nät.

Målet har blivit en klassiker och är ansedd som ett av svenskens vackraste i karriären.

Men bakom en målgörare finns oftast en framspelare och bollen kom inte till Ibrahimovics fötter av sig självt.

Framspelningen stod Anthony Obodai för.

– Jag passade honom bollen och då börjar han dribbla förbi alla. När han gjorde målet blev jag så glad för att ha gjort assisten och jag visste att det här är det bästa fotbollsmålet i historien och ett mål som alla kommer att komma ihåg när Zlatans namn nämns, säger Obodai.

Det bästa målet någonsin?

– Ja, det är ett av de bästa målen någonsin.

– Om man ser på målet är det bara de bästa spelarna och legendarerna som kan göra det. Han dribblade av mer än fem spelare men fintade även bort samma spelare två gånger innan målet. Det är svårare att göra ett sådant mål än cykelsparken

”Ser hur glad jag är”

När bollen går över mållinjen firar Zlatan Ibrahimovic vilt. Anthony Obodai, han firar nästan ännu mer. Ghananen, som var i början av sin fotbollskarriär, under tiden i Ajax, rusar med händerna upp i luften och drar ner Ibrahimovic på marken i ett vilt firande.

Minns du din reaktion?

– Jag tänkte bara 'vilket mål, helt otroligt'. I det ögonblicket var jag så glad över att jag var en del av det bästa målet i fotbollshistorien. Man ser hur glad jag är, haha. Jag var den första personen som var framme och drog ner honom på marken. Jag var så glad!

Obodai menar att Ibrahimovics mål mot NAC Breda var startskottet på en ny tid i svenskens karriär.

– Målet gjorde honom verkligen till en världsklasspelare. Efter det målet hade han aldrig en dålig match igen och efter målet köpte Juventus honom direkt.

Så om du inte hade passat honom bollen hade han inte gått till Juventus?

– Exakt, haha. Jag gjorde att Zlatans dröm gick i uppfyllelse.

Zlatan skjutsade till träningarna

När Sportbladet pratar med Obodai befinner han sig i New York. Han bor till vardags i Ghana men är i USA för att gå en tränarutbildning.

20 år har gått sedan det där målet mot NAC Breda. Men Obodai, som försvann från Ajax ett år efter Zlatan Ibrahimovic, minns svensken väl. Han beskriver deras relation som ”två lagkamrater” men de bodde nära varandra och eftersom Obodai inte hade någon bil var det Ibrahimovic som körde honom de 15 minuter det tog att ta sig till träningarna.

– Jag bodde ungefär en minuts promenad från Zlatans hus. När vi spelade ihop hade jag ingen bil så Zlatan kom och plockade mig till träningen och körde hem mig sen.

Han fortsätter:

– Låt mig säga dig, många uppfattar Zlatan på fel sätt. Zlatan är en väldigt bra kille. Folk tror att han är arrogant men är man med honom förstår man hur bra han är som person. Jag gick från andralaget till förstalaget och Zlatan var redan stor i klubben då. Zlatan körde till min lägenhet och hämtade mig varje morgon och körde hem mig hela tiden. Ingen tror att Zlatan ska göra så för någon.

”Kommer aldrig fånga mig”

Har du något specifikt minne från er tid i Ajax?

– Jag har väldigt bra minnen med Zlatan. När vi åkte hem från hemmamatcherna hade vi en kortare väg som vi kunde åka till där vi bodde. Men Zlatan valde inte den korta vägen utan han körde bara. Jag visste inte vad Zlatan skulle göra. Han körde upp på motorvägen, han slutade prata med mig och ökade farten. Han hade en Porsche 911 vid den tiden och körde upp till typ 150 km/h och jag var så rädd. När Zlatan började accelerera började jag ropa på honom: 'Det är en kamera där, det är en kamera där'. Då säger han: 'Anthony, oroa dig inte. De kommer aldrig att fånga mig'.

Obodai berättar att han ibland fick ett specialuppdrag av tränaren Ronald Koeman under tiden i Ajax. Uppdraget var att spela aggressivt på den unge Ibrahimovic under träningarna.

– På den tiden brydde sig Zlatan inte så mycket under träningarna. Han rörde sig inte så mycket. På träningarna spelade vi alltid elva mot elva och fast jag inte var någon mittback visste Koeman att jag var väldigt aggressiv så han satte mig som mittback bara för att få Zlatan att röra på sig. Med min aggressivitet kunde inte Zlatan stå stilla. Varje gång Koeman sa åt mig att spela aggressivt på Zlatan för att få honom att röra sig fungerade det. Koeman visste väldigt bra hur man skulle använda Zlatan.

Du skadade honom aldrig på träning?

– Nejdå.

Tog över lägenheten

Han berättar att när Ibrahimovic lämnade Ajax för Juventus tog Obodai över svenskens lägenhet.

– Jag flyttade till Zlatans lägenhet. Han sålde alla sina möbler till mig förutom sängen.

Zlatan Ibrahimovics karriär blev en framgångssaga med spel i mängder av storklubbar och flera titlar hamnade på svenskens cv.

Obodais karriär blev desto brokigare.

Han noterades för fyra landskamper för Ghana och spelade vidare flera säsonger i Nederländerna. Han har även tre klubbar i USA på meritlistan, men det är ghananens sista klubbadress som sticker ut.

Avslutade i Västernorrland

2015 skrev han nämligen på för svenska division 2-laget Ånge där han spelade en säsong innan spelarkarriären avslutades.

– Ajax spelade en vänskapsmatch mot en klubb i Sverige. Namnet är väldigt svårt att uttala för mig, jag tror att de ligger tvåa i tabellen nu.

Djurgården?

– Ja! Vi spelade mot dem och jag minns att jag gjorde mål. När vi var i Sverige blev jag kär i landet för det är så vackert och folk i Sverige är väldigt vänliga. När min agent berättade om en klubb i Sverige som hette Ånge... jag älskar att resa så jag sa till klubben att jag har en vän i Ghana, låt mig komma dit med min vän så bryter jag mitt kontrakt i USA och kommer för att spela för jag ville även hjälpa min vän.

Vem var din vän?

– Jonathan Quartey.

Obodai tillbringade en säsong i Västernorrland innan han flyttade hem till Ghana.

– Det var kul. Anledningen till att det var kul var att jag träffade många unga spelare. De var väldigt talangfulla men visste inte hur man skulle använda det. De spelade för att det var kul. Jag minns en gång när vi förlorade en match och jag blev väldigt upprörd. Jag blev lite aggressiv mot några av spelarna för att försöka ändra deras attityd, för då hade de kunnat bli väldigt bra spelare. Efter det började vi vinna massor och alla blev seriösa i varje match.

Hyllar Ånges tränare

Tränare under tiden i Ånge var Benny Mattsson och efter sitt år i Sverige har Obodai hållit kontakten med sin tidigare tränare.

– Jag kom och hälsade på Benny för två år sedan. Jag var också och såg Sundsvall möta AIK, jag tror att AIK vann. Benny är en väldigt bra person. Ända sedan jag lämnade Sverige pratar jag ofta med Benny. Han bryr sig mycket.

– När jag var i klubben trodde inte Benny att jag skulle stanna. Men jag sa till Benny att han var så snäll mot mig och jag kunde inte göra honom besviken. Vi ska kämpa och ta klubben framåt. Jag föredrog att vara där i stället för att lämna som ett misslyckande. Jag ville inte spela typ två, tre matcher och sedan lämna. Jag förstod att Ånge inte var som Ajax eller någon annan klubb som jag hade spelat i men jag motiverade mig med att oavsett situationen skulle jag stanna.