Elmander stänger dörren till landslaget för gott

Johan Flinck

Varit Bröndbys ”supersub” – men det är den enda blågula dressen han drar på sig i höst

BRÖNDBY. Fyra mål på de tre senaste ligamatcherna gjorde att han var i ropet för playoff-matcherna.

Men för Johan Elmander är landslaget ett avslutat kapitel.

– Det var ett ganska naturligt beslut, säger Bröndbyproffset till Sportbladet i en intervju om bland annat tiden som landslagets hackkyckling och klubbframtiden.

Johan Elmander gjorde sin 85:e och senaste landskamp i mars mot Iran.

Till EM-kvalet i juni var han, inte helt oväntat, petad efter att haft det tungt både i de landskamper han fått spela på slutet och i återkomsten till Bröndby.

– Jag är gärna med i landslaget, det är lika roligt nu som när jag kom med 2002, sa Elmander till Sportbladet då och menade att han skulle kämpa för att komma tillbaka.

– Får jag inte komma med sen heller ska jag fortsätta att kämpa till den dagen jag blir för gammal...

Tiden i landslaget över

34-åringen har knappast varit aktuell under höstens EM-kval men inför playoffmatcherna mot Danmark har han varit i ropet igen efter att gjort fyra mål på de senaste tre ligamatcherna med Bröndby. Senast i söndags satte han två mot OB.

Elmander har visserligen inte startat någon ligamatch ännu men han har hoppat in i samtliga.

Men han var inte med när Hamrén tog ut truppen i dag och för Sportbladet berättar Elmander att hans tid i landslaget är över.

Medan generationskamraterna Zlatan Ibrahimovic, Kim Källström och Andreas Isaksson hoppas på ett mästerskap till är Blågult nu ett avslutat kapitel för Elmander.

För på frågan om han har någon förhoppning om att spela EM nästa sommar svarar han:

– Nej, det har jag släppt det senaste året. Jag har backat mer och mer. Jag har haft snack med Erik där jag tackat nej, där jag sagt att jag gärna står över. Det är bättre om andra tar steget fram.

”Ingen anfallsbrist längre”

Varför tar du steget tillbaka – för andras skull eller för att du känner själv att du inte bidrar?

– Det är både och. Zlatan spelar alltid 90 minuter och nu har vi visserligen börjat spela 4-4-2 så där finns fortfarande en chans att bidra med min rutin och så om något skulle hända med de andra.

– Vi har haft anfallsbrist de senaste åren men det har vi inte längre med Marcus Berg, Ola Toivonen, Isaac Kiese Thelin, John Guidetti och allt vad de heter. Det finns några starkare plus att jag förstår att man måste satsa på framtiden och då slänger man inte in en 34-årig Elmander i stället.

– Så det var ganska naturligt, säger han om sitt beslut.

– Sedan har jag inte spelat så mycket här och det måste man om man ska vara med i ett svenskt landslag.

När snackade du med Erik senast?

– Erik och jag pratar lite då och då så vi har en bra kontakt. Det här beslutet var det ett bra tag sedan som jag sa till honom.

Blev hackkyckling

Efter en lång karriär i blågult (debut redan 2002) blev Elmander något av en hackkyckling i landslaget det sista året.

– Absolut, absolut!

Hur kändes det?

– Det är väl människans natur att man ska hitta någon som det är fel på. Det var Erik och jag som fick det mestadels.

– Det är självklart inte roligt men jag tar det hellre än att en 22-åring blir nerskriven resten av livet. Jag kan ta det även om jag inte tyckte det var befogat. Jag gjorde det jag har gjort i alla år. Jag löper och springer. Jag är ingen målskytt. Jag gjorde det som Erik gav mig direktiv om att göra. Så i min bok gjorde jag inget fel, säger Elmander.

Påverkade det ditt beslut att tacka nej till landslaget?

– Nej, det är mitt eget beslut.

Blir kontraktslös

Elmanders kontrakt med Bröndby går ut efter säsongen, liksom ytterligare fem spelares i den klassiska, danska klubben. I måndagens Ekstrabladet antydde Bröndbys sportchef Troels Bech att det nu väntar ett generationsskifte.

Elmander räknar inte med en fortsättning i Bröndby.

– Jag har ingen aning om vad som händer. Kroppen känns riktigt bra. Om det blir en flytt hem till Sverige eller vidare har jag ingen aning om.

Du lägger inte av?

– Nej, inte som det är nu, absolut inte.

Sugen på att spela allsvenskan?

– Jag stänger inte den dörren men jag har svårt för konstgräset och försäsongen. Så som det känns nu: nej.