Blågult direkt till VM – för att undvika nytt barnkaos
Publicerad 2021-11-07
Joakim Nilsson, 27, ska lösa mittbackskaoset i landslaget.
Han har dubbla skäl att ta Blågult direkt till VM – för att undvika ett nytt barnkaos, för Janne Andersson och sig själv.
– Det är en fantastisk utmaning för mig, säger Bundesligaproffset i en längre intervju med Sportbladet inför VM-kvalavslutningen.
När landslaget samlas för avgörande VM-kval borta mot Georgien, torsdag, och Spanien, söndag, så är det utan landslagspensionerade Pontus Jansson, karantänsisolerade Marcus Danielson, och skadade Filip Helander och Carl Starfelt.
Allt pekar mot att Arminia Bielefeldmittbacken Joakim Nilsson åter kliver in i mittförsvaret, den här gången med lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf vid sin sida.
Nilsson hetaste alternativet
För en månad sedan fick Nilsson vikariera för VNL, som skulle bli pappa igen, då tillsammans med Marcus Danielson i mittförsvaret i VM-kvalsegern, 3-0 mot Kosovo.
– Victor är given, sedan är det en fråga för Janne vem som ska spela bredvid honom den här gången, säger Nilsson.
Hur känner du över att få det här ansvaret?
– Många har fallit bort och det har öppnat upp för mig. Jag har gått snabbt från att vara reserv till att bli en av de hetare. Det är väldigt roligt för mig. Jag hoppas jag kan bidra. Jag kommer med bra självförtroende. Det är ett stort ansvar och en fantastisk utmaning som jag är redo för.
Är du en doldis?
– För de som följt allsvenskan hyfsat bra är jag inte det, men i landslagssammanhang tillhör jag inte de största stjärnorna. Jag har aldrig varit den största talangen i svensk fotboll. Jag har trott på mig själv och tagit steg för steg – rimliga steg – och jobbat mig uppåt.
Under lördagen gjorde han comeback i Arminia Bielefeld efter att stått utanför laget i två matcher när mittbacken hade en ”sliten ljumske” och tränaren Frank Kramer valde andra spelare.
I 1–0-segern borta mot Stuttgart under lördagen spelade Joakim Nilsson 60 minuter innan han klev av.
– Jag fick två rejäla smällar på smalbenet men det ska inte vara någon fara, säger han.
27-åringen är etablerad i Bundesliga med klassiska mittbacksattribut och han har utvecklat spelet med boll de senaste åren när han sannolikt kliver in i en ny mer uppmärksammad roll, i landslagets startelva i avgörande kvalmatcher.
– Det går alltid att bli ännu starkare i duellspelet, smartare. Offensivt tycker jag att jag blivit lugnare med bollen samtidigt som det gäller att ta beslut snabbare i ett högre tempo.
Barn två kan krocka med playoff
Nilsson, med rötterna i Härnösand och yngre bror till tidigare landslagsmittbacken Per Nilsson, var med och tog GIF Sundsvall till allsvenskan 2014, värvades till Elfsborg 2016 och blev utlandsproffs med flytten till Arminia Bielefeld i 2. Bundesliga sommaren 2019.
En flytt som inte var helt okomplicerad.
8 juli 2019 föddes Joakim Nilssons och sambon Sannas första barn, sonen Theo.
– Två dagar senare var jag tvungen att vara på plats i Tyskland för att skriva på kontraktet och läkarundersökas. Fick Arminia Bielefeld inte klart det då behövde de gå för en annan mittback.
– Theo hade slem i lungorna efter födseln och fick vara kvar på neonatalavdelningen. Allt var under kontroll men det var tufft att lämna Sanna och Theo och åka i väg i den situationen. Det var de bästa dygnen i mitt liv, men också de jobbigaste. Allt har gått bra och Theo är hur pigg som helst, säger han om 2,5-åringen.
– Till våren blir han storebror, säger Joakim Nilsson stolt. Vi väntar vårt andra barn i mars.
Du vet vad det riskerar att krocka med då?
– Nej, svarar mittbacken frågande.
Om ni inte tar förstaplatsen i VM-kvalgruppen blir det playoff som grupptvåa i mars.
– Oj. Ännu större anledning att se till att lösa VM-platsen nu. Vi ska klara oss vidare direkt, säger Nilsson bestämt.
Något som säkert Janne Andersson skulle tacka för. Barnafödslarna – tidigare för bland annat Marcus Berg, Andreas Granqvist, Victor Nilsson Lindelöf och Emil Krafth – har hängt över förbundskaptenen som återkommande lyckliga händelser men fotbollsmässig huvudvärk.
Intensivt år väntar
För Joakim Nilsson väntar ett intensivt år, även utöver tillökningen i familjen.
– Mitt främsta fokus med klubblaget är att se till att Arminia Bielefeld klarar sig kvar i Bundesliga. Vi har fått en tuff start men det är väldigt mycket kvar.
Sista juni nästa år går hans avtal ut med den tyska klubben. Då kan han vara klar för VM med Sverige och ytterligare etablerad i landslaget.
– Får jag spela, hålla mig frisk och gör det bra, så sitter jag i en bra situation. Det gäller att vara ödmjuk, inte att springa i förväg med tankarna. Men det ser ut som ett guldläge för mig.
Vad vill du?
– Hjälpa klubben hänga kvar. Min dröm var att spela i Bundesliga, nu har jag gjort det och vi får se vart det leder. Jag vill spela så högt upp som möjligt.
Joakim Nilsson har hittills gjort de rätta valen när han ställts inför dem.
Som 15-åring tvingades den vänsterhänte och vänsterfotade talangen välja mellan fotbollen och handbollen.
– Jag var högernia och bättre i handboll. Jag skulle kommit in på riksgymnasiet för handboll i Göteborg om jag hade velat. Det var ett tufft beslut, men jag valde fotbollen. Jag såg upp till brorsan och ville gå i hans fotspår. Det blev rätt bra ändå. Jag vet inte hur jag hade lyckats i handbollen. Det finns många fysiska monster där.
Smarta val har lyft Nilsson
Han lämnade moderklubbarna IF Älgarna (fotboll) och Brännans HF (handboll) och satsade fullt ut på fotbollen hos Giffarna.
Dina klubbval framstår som väldigt kloka och metodiska.
– Man vet aldrig hur det ska gå i förväg, men jag har träffat rätt och hela tiden tagit steg i min utveckling. Jag kände att jag stod och stampade ett tag i Elfsborg men när Jimmy Thelin kom dit lyfte jag.
– När Arminia Bielefeld hörde av sig så lyssnade jag mycket på brorsan. Bielefeld hade höga ambitioner att vara med i toppen av 2. Bundesliga och jag visste att jag hade bra chanser till speltid. Det blev väldigt lyckat när vi gick upp första säsongen jag var där, precis som brorsan gjorde första året med Hoffenheim. Det är speciellt att jag upprepat det han varit med om.
Utan att skapa några braskande rubriker tog Joakim Nilsson klivet in i A-landslagssammang och var med på januariturneringarna både när han spelade i Sundsvall och Elfsborg.
Under 2021 har Joakim Nilsson matchats in ytterligare av Janne Andersson i mittförsvaret med 90-minutersmatcher i vänskapslandskamperna mot Estland, Finland och Uzbekistan och riktiga tävlingsdebuten mot Kosovo.
– Jag hoppas att jag har bevisat från första samlingen att jag vill vara i landslaget, att Janne tyckt att jag har tagit för mig. Det handlar om att visa vad du går för. Jag har hela tiden fått bygga på mig, i klubblaget och landslaget.
Här gör han succé
Joakim Nilsson har redan gjort en succé i Blågult när han nu ställs inför sitt första riktigt tuffa test på planen med avgörande VM-kvalmatcherna mot Georgien och Spanien.
Men den lyckade framträdandet då var vid sidan om. Vi inkilningen i våras.
27-åringen är precis som övriga bröder Nilsson och pappa Jörgen musikalisk.
– Jag är inte tondöv, säger Jocke Nilsson.
Så på landslagsinkilningen i våras åkte gitarren fram och mittbacken tog ton.
– Det blev I’m yours av Jason Mraz. Det var nog rätt lyckat, säger han blygsamt.
– Jesper Karlsson körde sin grej då också. Men jag undviker att ge något betyg på det uppträdandet. Jesper har sin briljanta teknik på fotbollsplanen i stället, säger Joakim Nilsson med ett skratt om sin tidigare lagkamrat från Elfsborg.