”Bra om Hammarby och Djurgården åker ur”

Patrik Brenning

Åtvidaberg nära avancemang

Åtvidaberg slog på söndagen Sirius med 4-1 och är på väg upp i allsvenskan.

Den anrika föreningen kan tillsammans med Mjällby ersätta Hammarby och Djurgården i den högsta serien.

– Det är bra. Själva charmen med fotbollen är att alla spelar på lika villkor på planen. Då är det kul att mindre orter kan vara med och fightas med de stora, säger tvåmålsskytten Kristian Bergström.

Åtvidaberg slog på söndagen Sirius med 4-1 efter två mål av veteranen Kristian Bergström. Laget har nu fyra poängs marginal ner till GIF Sundsvall (som har en match mindre spelad) med två omgångar kvar.

Samtidigt är storklubbarna Djurgården och Hammarby är på väg ur allsvenskan och med dem starka varumärken, höga publiksnitt och därmed ett stort kommersiellt värde. I deras ställe kan, i sammanhanget, småklubbarna Mjällby och Åtvidaberg ta plats i allsvenskan.

– Det är bra. Det skulle absolut inte bli samma enorma publiktryck och massmediala intresse. Men själva charmen med fotbollen är att alla spelar på lika villkor på planen. Då är det kul att mindre orter kan vara med och fightas med de stora, säger Kristian Bergström.

”Hellre hemma än på bänken i MFF”

Mjällby är redan klara för Allsvenskan 2010 och Åtvidaberg har en gyllene chans att knipa den andra direktplatsen.

– Det har alltid varit en dröm. När jag klev upp som junior var vi i division tre så jag har spelat i ÅFF i trean, tvåan och nu Superettan. Det har alltid funnits en dröm att Åtvid ska bli allsvenskt igen och det var givetvis en av anledningarna till att jag gick tillbaka (från Malmö 2004). Jag kände att det fanns en positiv anda i Åtvidaberg och något att bygga på istället för att sitta på bänken i Malmö. Då är jag hellre hemma och bidrar.

Det har under de senaste åren funnits anbud från flertalet allsvenska klubbar. Trots det har Bergström varit sin moderklubb trogen, även fast han saknar allsvenskan.

– Man saknar det större intresset med mer publik och bättre spelare. Nerven som man hade runt de allsvenska matcherna är klart intressant. Vissa dagar har jag tänkt att jag klev ner något år för tidigt och det vore kul att få känna på inramningen igen.

Rivalens tränare räddade karriären

Men det var nära att 35-åringens karriär tog slut redan för tre år sedan. Inför säsongen 2007 tänkte mittfältaren sluta men nye tränaren Peter Swärdh (numera tränare i Mjällby) fick veteranen på andra tankar.

– Jag var tveksam till spel men det kändes som vi fick ett lyft när Peter kom in som tränare. Han var ett etablerat namn med färsk allsvensk erfarenhet från Helsingborg och då kände jag att vi var på väg i rätt riktning. Med det kom suget tillbaka och det har inte släppt sedan dess. Snarare tvärtom. När vi som förening och spelarna kommit närmare toppen så har man fått blodad tand.