Bank: EM är inte stort nog för Ibra & Eriksen
Utskällda och utdömda, snart är ett brödrafolk utslaget också.
Det kunde ju varit annorlunda.
Tänk om Zlatan haft Christian att få passningar från.
Tänk om Christian haft Zlatan att passa till.
Zlatan Ibrahimovic gillar inte förluster, när Sverige förlorade mot Danmark i Parken i fjol stod vi och väntade på honom länge och väl innan han kom ut och svarade på frågor.
Till slut kom han ut, med eftersvetten rinnande och en rejäl ryggsäck över axlarna. Han stannade en stund, svarade kort – och sken upp.
Han hade fått syn på ett gammalt hököga från Hvidövre, öppnade famnen för en stor kram och fiskade upp ett knippe matchtröjor ur väskan.
Zlatan kommer alltid ha tid för John Steen Olsen.
Låt mig återkomma till det.
I förrgår var det galadag för svensk fotboll, tisdagen var som landslagstisdagar var.
Kostrådgivaren Henning Svendsen skivade kiwifrukter åt vuxna landslagsspelare, Kim Källström glädjesvor på tyska, träningen pendlade mellan lekfullt kvadratenspel och ännu mer lekfull fotbollstennis.
Innan allvaret väller in på allvar är det lika bra att hålla allvaret på distans, inne på Friends Arena är detaljerna intressantare än helheten. Man hör Zlatan Ibrahimovic hosta, man ser den danskdödande U21-mästaren Håkan Ericson i ett kompissamtal med Erik Hamrén på läktaren, man noterar att Marcus Allbäck svarar för dagens finaste avslut i tvåmålsspelet och att Oscar Lewicki verkar ha glömt sin hjärnskakning (på det bra sättet).
Upptäckte båda stjärnorna
Sverige ska möta Danmark i två matchers tvekamp om fotbollsframtiden, de har tagit olika vägar till vägskälet, men en del har de gemensamt.
Både Morten Olsen och Erik Hamrén ska skriva sitt arv som förbundskaptener, och ingen av dem har särskilt stadig mark att stå på. Hamrén är ifrågasatt i grunden efter sex års hattande hit och dit, Olsen är respekterad, men ifrågasatt i stunden. Deras nycklar har allt och inget gemensamt.
Sverige–Danmark är ett ödesmöte, visst.
Men det är också ett John Steen Olsen-derby.
Inte för att Steen Olsen alltid stått Morten Olsen nära, utan av två helt andra skäl. Det var Steen Olsen som upptäckte en ung Zlatan Ibrahimovic och tog honom till Ajax (ni kanske minns att Zlatan skickade honom som Guldbollen-bud till galan häromåret). Det var Steen Olsen som upptäckte en ännu yngre Christian Eriksen och skickade honom till Amsterdam.
I somras fick han en livstidsanställning som tack av Ajax.
Om man håller med om att en av en scouts viktigaste egenskaper är att kunna se talang där den finns, snarare än där man letar, så är det inte så konstigt.
En dyrkar – en slår in dörrar
På lördag är Zlatan Ibrahimovic Sveriges i särklass viktigaste spelare, Christian Eriksen är nästan lika viktig för Danmark. De är planens enda världsklasspelare, och de kunde inte vara mer olika.
Kong Christian är en fysiskt liten, enkel medelklassgrabb från Middelfart, uppväxt i en kärnfamilj med farsan som tränare och ett kontrovers-cv som ryms på baksidan av ett dubbelvikt tre skilling banco. Han var en supertalang redan i tidiga tonåren.
Kung Ibrahimovic är ett fysiskt mma-monster med invandrarbakgrund, fostrad i en skilsmässofamilj i Malmö. Han har fått välta de väggar som råkat stå i vägen på sin väg mot toppen, och hade lika nära till skamvrån som till toppfotbollen när han var femton.
Eriksen dyrkar fram spelöppningar, Ibrahimovic tar med sig dörren när han kommer in.
Gemensamt har de John Steen Olsen och en fotbollsfostran i Ajax, och att det hade varit fantastiskt att se dem spela fotboll tillsammans.
Christian Eriksen älskar att spela med den evighetslöpande Harry Kane i Tottenham, men har haft det tuffare i landslaget. Och när Kim Källström i går pratade spelidéer så hymlade han inte om att det mer än något annat handlar om att ge Zlatan Ibrahimovic så mycket att jobba med som möjligt.
Två fotbollsgenier
De här matcherna kommer att avgöras av misstagsminimering, av tillfälligheter, och av vilket lag som klarar att ge sin superstjärna störst möjligheter.
Kan ett danskt lag utan internationell klass längst fram ge Eriksen samma spelalternativ för de där målsökande insticken? Kan ett mittfältsbaktungt Sverige hitta fram till Ibrahimovic med tillräckligt vettiga bollar?
Två skandinaviska fotbollsgenier kommer att gå in på planen på lördag.
Det är trist, men EM är tyvärr inte stort nog för båda två.
Zlatan Ibrahimovic
Född: 3 oktober 1981.
Längd: 195 cm.
Position: Anfallare.
Klubbar: Malmö FF 1999–01, Ajax 2001–04, Juventus 2004–06, Inter 2006–09, Barcelona 2009–11, Milan 2011–12, PSG 2012–.
Landskamper/mål: 109/59.
Största meriter: Holländskt ligaguld 2002, 2004, holländsk cupmästare 2002, italienskt ligaguld med Inter 2007, 08, 09, med Milan 2011 och spanskt ligaguld 2010, franskt ligaguld 2013, 14, 15. Årets spelare i Serie A 2008, 09, 10. Skyttekung: 2009, 12. Årets spelare i Ligue 1 2013, 14. Skyttekung: 2013, 14. Tiofaldig Guldbollenvinnare, snyggaste målet i EM 2012, Puskás Award 2013 för konstmålet i 4–2-vinsten mot England 2012 då Zlatan gjorde alla målen.
Christian Eriksen
Född: 14 februari 1992.
Längd: 177 cm.
Position: Offensiv mittfältare.
Klubbar: Middelfart –2005, OB 2005–08, Ajax 2008–13, Tottenham 2013–.
Landskamper/mål: 55/6.
Största meriter: Holländskt ligaguld 2011, 2012 och 2013, holländskt cupguld 2010, Årets spelare i Danmark 2013 och 2014, Årets spelare i Tottenham 2014.