Stjärndomaren som lämnade England för Saudiarabien

Erik Avebäck

helskärm

Han var en av världens mest framgångsrika domare.

Men Mark Clattenburg fick dödshot och tvingades dämpade ångesten med sprit – och valde därför att lämna England.

I dag bossar han över Saudiarabiens domarkår.

– Det är en lättnad att lämna Premier League.

Så beskrev Mark Clattenburg sina känslor efter att ha lämnat hemlandet för en flytt till den arabiska halvön. 43-åringen, som var en av elitdomarna i den engelska fotbollens finrum i 13 år, tog i stället en chefsposition inom fotbollsförbundet i Saudiarabien – med ansvar för landets domarkår.

År 2016 utsågs den tidigare elektrikern till världens främsta fotbollsdomare på Globe Soccer Awards. Samma år dömde han även EM-finalen mellan Frankrike och Portugal, FA-cupfinalen mellan Manchester United och Crystal Palace samt Champions League-finalen mellan Real Madrid och Atletico de Madrid. En merit som ingen annan domare har.

Trots framgången har allt har inte varit en dans på rosor, uppger Mark Clattenburg.

Hade kylen full av öl

Han har tidigare erkänt att alkoholen blev hans utväg när han ansåg att han hade gjort en dålig domarinsats. Han ringde alltid sin fru efter matcherna och hon ska då ha hört på hans röst om han var nöjd eller missnöjd. Om det sistnämnda var fallet brukade han komma hem till en sovande fru och en kyl fylld med öl – vilket var hans sätt att hantera allt tryck kring de större matcherna.

– Pressen inom ens hemland är ibland större än under internationella matcher. Det kan påverka din familj, säger han till engelska Mirror.

Clattenburg berättar att både han och familjen har fått motta dödshot efter matcher.

– Som värst var det när Chelsea spelade mot Manchester United (i Premier League år 2012) och jag blev anklagad för att ha varit rasistisk mot John Obi Mikel. När jag sedan flög från Heathrow var det stora rubriker om det överallt. Jag kunde inte lämna huset på en vecka, säger han.

Anklagelsen, som det engelska fotbollsförbundet sedan friade honom från, fick Mark Clattenburg att fundera över att sluta som domare. Det dröjde dock ytterligare fem år innan han beslutade sig för att gå vidare i karriären.

En av de bäst betalda domarna

Under sin tid som professionell domare i Premier League uppges han ha tjänat drygt 1,2 miljoner kronor per år, en topplön i sammanhanget. Enligt Daily Mail ska den lönen ha höjts avsevärt i och med den nya tjänsten i Saudiarabien – där han årligen ska tjäna runt 12 miljoner kronor. Tjänsten på det saudiarabiska fotbollsförbundet tog Mark Clattenburg över från den tidigare Premier League-kollegan Howard Webb – och han verkar inte sakna sitt tidigare jobb.

– Att vara i Premier League i 13 år tar ut sin rätt. Pressen är väldigt stor och nu njuter jag av livet mer än någonsin, säger han till Planet Football.

Mark Clattenburgs sista match i Premier League var West Brom–Leicester City i april 2017. Han dömde 22 ligamatcher under sin sista säsong i England.

Källor: Mirror, Daily Mail, Planet Football, Express