DEN FINSKA REVANSCHEN

Jarkko Päiväniemi

Finsktrio bakom Carolinas seger mot Boston i natt

helskärm

Carolina har kopplat greppet på Boston.

Vårens succéspelare Jussi Jokinen avgjorde det tredje möte och gav Hurricanes ledningen med 2-1 i matchserien.

- Det känns underbart efter allt jag gått igenom denna säsong, sa Jokinen efter nattens 3-2-seger.

I går kväll åkte Finland snöpligt ur ishockey-VM efter förlust mot USA (2-3).

Men landets hockeyframgångar denna säsong tog inte slut där. Bara några timmar senare visade Carolinas finsktrio framfötterna när…

…backen Joni Pitkänen återigen spelade mest av alla utespelare på isen (28.42 minuter) och presterade ett felfritt försvarsspel.

…högerforwarden Tuomo Ruutu noterades för en assist då han var med i förspelet till…

…Jussi Jokinens avgörande 3-2 bara 2.48 in i sudden death. Den 26-årige vänsterforwarden var framme och slog in en retur från målvakten Tim Thomas.

Femte målet

Detta var Jokinens femte mål i slutspelet och med det är han definitivt Carolinas store hjälte hittills i playoff-matcherna.

I serien mot New Jersey Devils avgjorde han match fyra med blott 0,2 sekunder kvar och i match sju satte han kvitteringen till 4-4 med endast 1.20 kvar av matchen.

Så det var ingen högoddsare att just Jussi Jokinen avgjorde nattens drama.

Inte illa för en spelare som kom till Carolina från Tampa Bay i februari och på 25 grundseriematcher för Hurricanes noterades för endast ett mål. Nu har den siffran alltså femdubblats i slutspelet.

- Självklart känns det underbart efter allt jag gått igenom denna säsong. Jag har fått tillbaka mitt självförtroende. Det har varit en härlig resa, sa Jussi Jokinen till AP och förtydligade:

”Lite desperat”

- Senaste månaden, eller de två senaste månaderna har mitt självförtroende varit riktigt bra. När det är på den nivån känns det som om du kan göra fina saker på isen.

Svenskarna? Carolinas back Niclas Wallin spelade i drygt 14 minuter och hade tre skott på mål medan Bostons Per-Johan Axelsson noterades för -1 under de drygt 15 minuter han spelade.

Och Boston måste visa upp betydligt bättre takter om laget ska utjämna serien till 2-2 natten mot lördag svensk tid.

- Vi vill inte hamnat i underläge med 3-1 i serien. Det är lite desperat just nu. Vi måste spela årets bästa match, sa Bruins veteran Mark Recchi.