Trippla glädjebesked för Tre Kronor inför OS

Jarkko Päiväniemi

Två assist av svensken och skadad Detroit-duo på väg tillbaka

helskärm

Här är glädjande besked för Tre Kronor:

Skadade Detroitduon Jonas Gustavsson och Jonathan Ericsson beräknas göra comeback på onsdag.

St Louis Alexander Steen är tillbaka i storform.

Steens facit i nattens 4–1-seger mot just Detroit: två assist och vald till matchens bäste spelare.

Vi börjar med Steen.

I den första matchen efter den långa frånvaron på grund av en hjärnskakning spelade Alexander Steen i över 20 minuter. Men han blev poänglös i hemmaförlusten mot Anaheim (2–3) och var själv missnöjd med liret.

Men i natt såg det betydligt bättre ut.

Det blev två assist när St Louis enkelt besegrade Detroit på bortais.

Båda kom i inledningen av den andra perioden:

2–1 efter 1.01:  Steen placerad bakom målet passade upp till backen Barret Jackman som sköt. Under de sekunderna hann svensken leta sig in framför målet för att skymma målvakten Jimmy Howard vilket bidrog till målet.

3–1 efter 2.21: Powerplay för Blues och Steen, från sin backplats, flippade  bara över pucken till Kevin Shattenkirk. Återigen var Howard skymd och pucken hittade in i nät.

– Vi började titta på och tog inte hand om pucken och kom inte fram till den tillräckligt snabbt. Det blev en lång lista på saker som vi inte gjorde. Det är inte bra nog. Vi måste vara mycket bättre än så här, sa Detroit-backen Niklas Kronwall kritiskt om kollapsen i början av den andra perioden.

Matchens första stjärna

Steen, som spelade i 17.44 minuter, blev vald till matchens första stjärna.

Magnus Pääjärvi gjorde Blues första mål och Detroits enda kasse satte Gustav Nyquist.

Några minuter efter de två snabba Bluesmålen fick Jimmy Howard – en av tre målvakter i USA:s OS-trupp – lämna isen och ersattes av Petr Mrazek mellan stolparna.

Howard var borta åtta matcher i december på grund av en knäskada. Men Detroits general manager Ken Holland gav positiva besked efter matchen.

Dels sa han att Howard skada (samma knä som senast) är av en mindre allvarlig art och att den klassas som ”day-to-day” och dels meddelade han att andrekeepern Jonas Gustavsson förmodligen är redo för comeback i onsdagens match mot Chicago.

”Känns bra”

Detsamma gäller även backen Jonathan Ericsson som varit borta på grund av en revbensskada sedan den 23 december.

– Det känns bra. På träningarna känns det helt normalt. Det är bara det att matcher är en helt annan sak, säger Ericsson enligt The Morning Sun där han också berättar att han ska spela med ett specialskydd över revbenen.

Även ryggskadade Daniel Alfredsson , som varit borta sedan 9 januari, närmar sig en återkomst.

– Det går ganska bra. Smärtan i ryggen har lagt sig en hel del. Jag har rehabat och hoppas gå på is de närmaste dagarna, testa lite och borde vara på väg tillbaka, säger ”Alfie”.

Johan Franzén, som varit borta på grund av hjärnskakning, tränar på is men inte med full kapacitet ännu.

Snacka om ovan målskytt.

Backen Carl Gunnarsson gjorde säsongens första mål när Toronto vann borta mot Phoenix med 4–2.

Totalt har 27-årige Carl Gunnarsson nu gjort 13 mål under sin snart fem år långa NHL-karriär. Topparna var 2010/11 och 2011/12 då han producerade fyra mål båda gångerna.

Nattens mål innebar 3–0 för Toronto Maple Leafs efter 5.10 av den andra perioden.

Svensken smög upp från sin backplats och var perfekt placerad framför målet och snappade upp returen efter backkollegan Dion Phaneufs skott.

Toronto, just nu på en wild card-plats till slutspelet, höll undan till en 4–2-seger.

Pittsburgh åkte på en riktigt stjärnsmäll hemma mot Florida.

1–5 slutade matchen efter att 22-åriga Drew Shore gjort de två första målen för Panthers.

Det var Pittsburghs första hemmaförlust sedan den 13 november 2013 (1–2 mot Philadelphia).