”Måste inse – går inte fjanta bort matcher längre”

Mattias Ekholm gjorde ett äkta ”Jack-In-The-Box”-mål – Nashville slog Rangers

Per Bjurman

NEW YORK. Så sent som igår låg Mattias Ekholm nedbäddad i influensa.

I natt avgjorde han Nashvilles bortamatch mot New York Rangers med ett äkta ”Jack-In-The-Box”-mål.

– Det var lite annorlunda ikväll, ja. Jag försökte mest hålla lungorna under kontroll och tog väldigt korta byten. Men det gick ju bra ändå, säger den svenske backbjässen med alltjämt förkylningsskrovlig till Sportbladet efter 5-2 segern.

Han missade matchen mot Dallas i lördags på grund av en rejäl influensa-knock – och ursprungligen hette det att Predators skulle få klara sig utan Mattias Ekholm även på Madison Square Garden i natt. Så sent som vid måndagens morgonvärmning befann han sig fortfarande hemma i Nashville.

Men sedan repade sig den 29-årige masen såpass att han tyckte att han ändå skulle kunna spela, flög reguljärt till New York – och stod redo på isen när pucken släpptes.

– Det var lite annorlunda uppladdning, ja. Jag landade under eftermiddagen och hann ändå sova någon timme, berättar han med skrovlig stämma när vi träffar honom efteråt.

– Jag är fortfarande inte helt frisk och satt mest och försökte mest hålla lungorna under kontroll och tog väldigt korta byten. Men det gick ju bra ändå.

Sannerligen.

”Gjorde det bra ikväll”

I slutet av andra perioden kom ”Eky” ut från utvisningsbåset, fick en puck i djupled, stormade iväg i friläge och prickade som en annan Pavel Datsyuk in det regelrätta ”Jack-In-The-Box”-mål som i praktiken avgjorde matchen.

– Mm, det blev lyckat när jag kom ut från boxen, jag fick friläge och lyckades trycka dit den, fortsätter han.

– Fast jag åkte lite för fort så pucken stannade liksom. Därför fick jag ta den bakåt och…ah, sedan var det väl bara att få iväg ett skott.

Nashville vann till slut med 5-2 och fick de två pinnar de är i desperat behov av med fem poäng upp till strecket. Så krigade de också för livet i strålkastarskenet på Broadway.

– Jo, vi måste inse att det inte går att hålla på och fjanta bort matcher längre. Alla kom verkligen ihop och gjorde det bra ikväll.

Mika Zibanejad hade assist på bägge hemmamålen.

Columbus Blue Jackets slog Washington Capitals med klara 3–0. Oliver Bjorkstrand gjorde två mål för Blue Jackets.

Oskar Sundqvist stod för två assist när St Louis slog Colorado med 5–2. Mästarlagets David Perron gjorde tre mål för Blues i storsegern.

Florida krossade Ottawa med 6–1 och Noel Acciari gjorde NHL-karriärens första hattrick.

Se fler höjdpunkter på viafree.se och matcherna live eller 48 timmar i efterhand på viaplay.se