Ny stormatch av Erik Gustafsson
Publicerad 2022-12-28
LOS ANGELES. En svensk back som heter Erik gjorde succé i NHL i natt igen.
Nej, inte Karlsson.
Det var Erik Gustafsson som åter stod för både mål och assist när hans Washington nollade New York Rangers på Madison Square Garden.
– Hittills är det här min bästa säsong sedan 2018-2019 med Chicago, säger den 30-årige stockholmaren till Sportbladet efter 4-0-knocken.
Den Erik som brukar få rubrikerna är Karlsson i San Jose – och det på goda grunder. Den småländske stjärnan upplever ju en ny, prunkande vår mitt i vintern.
Men samtidigt har namnen Gustafsson efter några år som så kallad ”journeyman”, då han bytt lag titt som tätt, hittat väldigt rätt i Washington.
Han hörde till Capitals få godkända pjäser under en högst medioker start på säsongen och nu, när hela laget börjat stegra, är han inne i ett verkligt stim. Han stod för både mål och assist, till en fullträff signerad landsmannen Marcus Johansson, på Manhattan i natt och därmed har han producerat inte mindre än nio poäng – inklusive ett hattrick mot Toronto – på de senaste fem matcherna.
”Trivs fantastiskt”
– Ja, det går väldigt bra, det är såklart väldigt kul, säger Erik när vi når honom i New York.
– Hittills är det här min bästa säsong sedan 2018-2019, med Chicago, men så har jag också kommit in perfekt i Washington. Jag trivs fantastiskt, både på och utanför isen. Nu är det bara att försöka fortsätta på samma sätt.
Säsongen han nämner – 18-19 – slutade Erik på 60 poäng, så motståndarna får ta sig i akt.
Det får de överhuvudtaget göra vad beträffar Capitals. Trots fortsatta problem med skador – nu är även stjärnbacken John Carlson långtidsskadad – fortsätter de övertyga. Och vinna. Segern i natt var femte raka – och med den passerade de just Rangers i tabellen.
– Det är väldigt starkt att komma in i den här hallen och slå ett så bra lag trots att vi saknar så många viktiga spelare, fortsätter Erik.
– Vi gjorde verkligen en bra match. De hade en del i början, och då gjorde Darcy Kuemper några avgörande räddningar. Sedan tycker jag vi kontrollerade det mesta i andra och tredje perioden.
