Gjorde ett byte – försvann sedan i privatjet för fruns födsel

Per Bjurman

NEW YORK. Phil Kessel gjorde bara ett byte med Arizona i Detroit i natt.

Sedan tog han sig i ilfart till flygplatsen, flög med privatjet till Phoenix för att vara med vid sitt första barns födsel – och höll ändå sin så kallade ”Iron man”-svit vid liv.

– Jag insisterade, ett barns födsel är viktigare än alla hockeymatcher i världen, säger coachen André Tourigny.

När som helst ska veteranen Phil Kessel bli pappa för första gången, så den långa bortaresa Arizona Coyotes befinner sig på just nu har kommit påfallande olägligt.

Särskilt som han samtidigt försöker slå vakt om sin ”Iron man”-svit. Han har spelat 965 matcher i rad, den tredje längsta obrutna raden av den sorten i hela NHL-historien.

Gjorde ett byte

I Detroit i natt blev det därför en kompromiss. Den 34-årige amerikanen gjorde ett byte, 30 sekunder långt – varmed match nummer 956 registrerades officiellt. Sedan hastade han ut i omklädningsrummet, bytte om, kördes till flygplatsen och flögs hem – i ett privat-jet som Coyotes tillhandahöll enkom för denna tilldragelse.

– Han ville egentligen spela hela matchen, men jag insisterade på att han skulle göra så här, säger coachen André Tourigny.

– Ett barns födsel är viktigare än alla hockeymatcher i världen.

Krossade Detroit

Och lagkamraterna klarade sig rätt bra även utan sin stjärna. Arizona körde över ett mycket blekt Detroit och vann med 9-2.

Loui Eriksson svarade för två assist och Anton Strålman för en.

Phil Kessel räknar med att vara tillbaka i laguppställningen till nästa match – mot gamla klubben Maple Leafs i Toronto natten till fredag.