Rickard Wallin firar 500: "Speciellt"

Ter sig till exklusiva skara – når milstolpen

Hans fokus sträcker sig inte längre än till nästa match, Jörgen Jönsson är den bästa han spelat med och fjolårets missade slutspel var en av karriärens mörkaste stunder.

I kväll gör Rickard Wallin sin 500:e SHL-match.

– Det det klart att det är lite speciellt och stort, säger 35-åringen till Sportbladet.

Färjestads bortamatch mot Örebro under fredagskvällen blir ett unikt ögonblick för Rickard Wallin. Då ansluter FBK-veteranen till den exklusiva skaran av spelare som gjort över 500 matcher i SHL/elitseriens grundserie.

Mycket har hänt sedan debuten som 18-åring i Färjestads A-lag säsongen 98/99. Så pass mycket att han i dag inte påstår sig minnas sin debut särskilt väl.

– På den tiden var det mest att sitta och vara redo på bänken och hoppa in någon gång om det behövdes. Det är bara smådetaljer, men jag minns att jag var väldigt nervös på uppvärmningen.

"Den bästa matchen"

Det var inte förrän ett par år senare som han etablerade sig i A-laget och bland annat fick bilda kedja med Mathias Johansson och Clas Eriksson. Och resten är, som det brukar heta, "historia".

Eller vad sägs om hela fyra SM-guld på meritlistan? Många matcher har avverkats längs med vägen men det är ändå en match från hösten 2001 som sticker ut från mängden.

– Den bästa matchen med Färjestad som jag kommer ihåg är den första som vi spelade i Löfbergs Arena. Vi mötte Djurgården och vann med 6-1. De var det bästa laget i serien på den tiden och att få spela hemma i den nya hallen, som var en otroligt uppgradering från den gamla, var häftigt att få vara med om.

Vilken har varit den sämsta matchen?

– Haha, det har varit många dåliga matcher också såklart så det blir gärna att man förtränger dem sämsta ganska fort. Men om man inte räknar grundseriematcher så var play in-mötena med Brynäs förra säsongen det tyngsta som jag varit med om här i Färjestad – att vi missade slutspelet för första gången på länge.

"Väldigt stor respekt för"

Rickard Wallin är nu inne på sin elfte SHL-säsong. Under årens lopp har han haft en hel drös skickliga lagkamrater vid sin sida. Men den allra främsta?

– Utan tvekan Jörgen Jönsson. Både allround- och ledaregenskapsmässigt.

Och den bästa spelaren som du har mött...?

– Det är svårt, man har ju mött otroligt många bra. Men Magnus Johansson var en spelare som var oerhört bra under en lång tid. Honom har jag väldigt stor respekt för.

Wallins kontrakt med Färjestad sträcker sig säsongen ut. Hur många ytterligare SHL-matcher det blir är i nuläget svårt att sia om.

– Det är helt oväsentligt att spekulera. Mitt fokus sträcker sig egentligen inte längre än till nästa match. Men jag tycker fortfarande att det är kul att spela och känner mig i en bra form – även om jag kanske inte når de där offensiva nivåerna som när jag låg på toppen av min karriär.

I år är det stora målet att ta Le Mat-pokalen tillbaka till Karlstad igen.

– Det är väl ingen hemlighet att Färjestad är ett lag som satsar för att vinna, men vi vet också om att det kommer bli tufft, konstaterar han.