Florida upp i topp: ”Ingen riktig koll på det”

Per Bjurman

NEW YORK. NHL har en ny serieledare.

Florida Panthers tog sjätte raka segern i natt och seglade därmed om Tampa, Washington och Colorado i tabelltoppen.

– Det är fruktansvärt roligt att spela just nu så jag tror vi fortsätter på samma sätt, säger målskytten Gustav Forsling till Sportbladet efter 3-0-segern mot Columbus.

Det fanns farhågor om att Florida-pantrarnas klös skulle bli trubbigare när backstjärnan Aaron Ekblad råkade ut för sin otäcka skada förra helgen, men ingalunda.

De river byten lika skoningslöst som tidigare, vann sin sjätte raka match – och den andra på ett dygn – mot Columbus i natt och toppar nu sammanlagda tabellen, före tungviktare som Tampa, Washington och Colorado.

– Jaså, gör vi? Jag har ingen riktig koll på det, men så kan det förmodligen vara, säger backen Gustav Forsling när vi når honom efteråt.

– Andra har verkligen steppat upp nu när Ekblad inte kan spela. Alla bidrar verkligen och dessutom är målvakterna  grymma. Det finns inte mycket att klaga på just nu.

Gustav är själv i högsta grad en av de som klivit fram. Den 24-årige östgöten – som Panthers plockade på waivers från Carolina, där han aldrig fick någon riktig chans – har övertagit den skadade stjärnans plats intill MacKenzie Weegar, spelar som om han aldrig gjort annat än ankrat ett första backpar i NHL och stänkte in sitt tredje mål för säsongen i natt.

– Ja, det är verkligen roligt att att coacherna ger mig det här förtroendet och att jag får spela så mycket, fortsätter han.

– Givetvis är det skoj att göra mål också. Ikväll fick jag en suverän passning av Aleksander Barkov. Som så ofta. Han är helt fantastisk, har alltid huvudet uppe och vet vad han ska göra.

Det har förstås hjälpt att just han – Barkov – och Patric Hörnqvist lämnat skadelistan och kan spela igen.

– Verkligen. Det är två grymt viktiga spelare för oss, instämmer ”Gus”.

– Nu är det förstås viktigt att inte bli nöjd, men det tror jag inte är någon fara. Det är så fruktansvärt roligt att spela just nu att jag tror vi bara fortsätter på samma sätt.

Nämnde Hörnqvist hade en assist i nattens match.

helskärm

Arizona-backen Jakob Chychrun var nattens stora hjälte i NHL.

Han fullbordade ett hattrick när han smackade in den avgörande 3-2-pucken mot Anaheim – på övertid.

– Det var bara en sådan kväll när allt gick in, säger den 23-årige amerikanen i den lokala tv-sändningen.

Johan Larsson hade assist på det avgörande målet.

I Calgary gjorde Joakim Nordström sitt första mål som Flames-spelare, men det hjälpte inte.

Toronto vann med 4-2 och därmed börjar nog Alberta-lagets chanser att nå slutspelet gå om intet.

William Nylander svarade för två assists för Leafs och Mikael Backlund, tillbaka efter en tids skadefrånvaro, för en för Flames.