”SHL är på väg åt rätt riktning”
Publicerad 2014-01-24
SHL:s vd Jörgen Lindgren bemöter tuffa kritiken
AIK och Örebro är med 13 omgångar kvar 15 respektive 10 poäng ifrån strecket.
Övriga tio lag är i det närmaste klart för slutspel.
Men SHL:s vd Jörgen Lindgren tycker inte att spänningen är död.
I en lång intervju med Sportbladet svarar han på ett antal kritiska frågor.
Sportbladets hockeytyckare Mats Wennerholm dömer, i en krönika med rubriken ”Så Himla Långtråkigt”, ut SHL fullständigt.
”Den dystra sanningen är ju att tabellen känns helt död just nu”, skriver han bland annat.
SHL:s vd Jörgen Lindgren förstår inte vad Wennerholm pratar om.
– Vad menar han med att det är så himla tråkigt? Det är tio poäng för Örebro att ta sig uppåt och från tionde till sjätte plats skiljer det bara sju poäng.
Är ni på rätt väg?
– Jag tycker att det vi gör inför säsongen absolut är att utveckla det vi har möjlighet att göra. Att blanda in fler lag som har möjlighet att gå hela vägen tycker vi definitivt är ett steg i rätt riktning.
Stora glapp
Men ska man verkligen kunna komma trea från slutet i en serie över 55 omgångar och ändå få chansen att vinna SM-guld?
– Ja, det är ju så vi har gjort det. Jag tycker såklart att det är bra, annars hade vi inte gjort förändringen.
För två säsonger sedan var jumbon Timrå 20 poäng bakom näst sista lag. Förra säsongen var jumbon Rögle 18 poäng ifrån strecket. Den här säsongen är jumbon AIK med 13 omgångar kvar 15 poäng ifrån strecket.
Borde man inte åka ur direkt om man kommer solklart sist i en serie över 55 omgångar?
– Systemet vi har i dag är det vi har jobbat med historiskt. Sedan tittar vi på olika möjligheter för kommande säsonger. Det är det vi diskuterar i vårt kommande avtal med svenska ishockeyförbundet.
”Jag tror ingenting”
Men ni vill väl snarare att det ska bli ännu trögare för SHL-lagen att åka ur och ännu svårare för allsvenska lagen att gå upp?
– En av delarna vi ser över är hur upp- och nedflyttning ska ske. Men det vet vi inte förrän vi kommer längre fram i de diskussioner vi har.
Hur går SHL:s diskussioner om en utökning till 14 lag?
– Vi har pratat om en eventuell utveckling, men det är flera delar i det. Vissa delar kan vi hantera själva, vissa delar behöver vi blanda in fler i, som förbundet och hockeyallsvenskan.
När kan 14 lag bli aktuellt?
– Jag tror ingenting. Det får våra diskussioner visa så småningom.
”Fruktansvärt irriterande”
Är du nöjd med produkten SHL just nu?
– Publikmässigt har vi ett bättre genomsnitt än vid samma tidpunkt i fjol. Och vi gör fler mål än i fjol. Så absolut är vi på väg åt rätt riktning, även om vår produkt alltid kan bli bättre.
Hur mycket har det stört er att era förslag på förändringar läckte ut?
– Svårt att säga. Däremot är det fruktansvärt irriterande att saker och ting kommer ut innan vi har kommit en bit på väg i diskussionerna. Det vinklas och vrids utifrån det material man har fått tillhanda, som är ett omfattande dokument. Vi förstår att vissa av punkterna är kontroversiella, men vi vill utveckla det vi har.
”Kollar inte på andra idrotter”
Hur reagerar du som vd för SHL när samtliga supporterklubbar i SHL och allsvenskan skriver ett gemensamt protestbrev och det sedan skanderas ”SHL – hockeymördare” på läktarna?
– Klart att såna reaktioner aldrig är roliga, men grunden i de reaktionerna kom ifrån att ett dokument som inte var färdigt kom ut. Det var en bruttolista på punkter som ska diskuteras. Kommer något sådant ut blir det såklart spekulationer kring frågor, som kanske inte ens är aktuella att ha med i ett framtida avtal.
Tittar man på fotbollsallsvenskan åker två lag ut direkt. I internationella ligor som Premier League, La Liga och Serie A åker tre lag ur direkt. Är det inte lite väl mycket hängsle och livrem i svensk hockey?
– I grund och botten kollar vi inte så mycket på andra idrotter. Utvecklingen som har blivit inom hockeyn är att föreningarna får ett jättestort ansvar lokalt när det gäller både arenor och anställda. Konsekvenserna när du åker ur är jättestora, vilket vi har sett de senaste åren. Då måste man se om kan skapa ett system som gör att man orkar fortsätta investera de pengar man gör i talangutveckling, spelarlöner och arenor.
”Kollar på våra intressen”
Förstår du ilskan från allsvenskan där det inte ens räcker att vinna en serie över 52 omgångar för att ta sig upp i SHL?
– Vi tittar på ishockeyverksamheten, naturligtvis vår egen liga, men det finns även ett ansvarstagande nedåt.
Men allsvenskan vill få det lättare att gå upp, SHL vill få det svårare att åka ur. Det blir en spricka där.
– Spricka vet jag inte om kan kalla det. Men de tittar på sina intressen, vi kollar på våra intressen. Någonstans gäller det att få ihop det i slutet av dagen.