Hedman nådde 150 mål
”Känts mycket bättre än i fjol”
Publicerad 2024-01-14
NEW YORK. Ifall någon tvivlat visade Victor Hedman i natt återigen att han tillhör NHL:s största stjärnor.
Han smackade in NHL-karriärens 150:e mål när Tampa slog Anaheim med 5-1 och sprängde samtidigt 40-poängsvallen för tionde gången.
– Det har känts mycket bättre än ifjol och det är såklart skönt, säger backikonen till Sportbladet efter en match när han också tillbringade fjorton minuter i utvisningsbåset.
Det är ju inte så att Norris Trophy- och Conn Smythe-vinnaren någonsin gått ner sig, men efter en fjolårssäsong när det, framförallt på grund av skador, gick aningen trögare fanns det de som undrade om han befann sig på fel sida om karriärens kulmen.
De kan sluta undra nu.
Bjässen från Ö-vik har producerat som i fornstora dagar under första halvan av årets grundserie, varmed han ligger på delad fjärdeplats i backarnas poängliga – och i segermatchen mot Anaheim hemma i Amalie Arena i natt slog han till igen.
I ett powerplay drygt fem minuter in i andra perioden dammade han in en blytung direktslägga från blålinjen.
”Fungerade väldigt bra”
Det var NHL-karriärens 150:e mål – och säsongens 40:e poäng, redan i 44:e matchen.
– Vårt powerplay fungerade överhuvudtaget väldigt bra och när det gör det är vi svåra att tas med, säger den 33-årige Lightning-stjärnan när vi talar med honom under bilresan hem från arenan.
– För egen del så, ja, det har känts bra. Framförallt mycket bättre än ifjol och det är såklart skönt. Just nu har vi många skador på backsidan så det är också meningen att jag ska vara med och ledsaga de yngre killar som fått kliva in. Det känns som det fungerar, de har gjort det riktigt bra, även om jag just ikväll inte var så mycket på isen som jag borde varit.
Nej, under ett tumult efter en avblåsning i mitten av andra perioden tilldömdes ”Vigge” sammanlagt 14 minuter i utvisningsbåset – för slashing, roughing och misconduct.
– Om det var min första misconduct? Nej, spelar man över tusen matcher hinner det bli några tiominutersutvisningar. Den ikväll vet jag inte om jag tycker att jag förtjänade, men det blev lite för mycket utvisningar.
”Väldigt speciellt att få träffa honom”
Nå, Tampa tog ändå tredje raka segern genom att slå ankorna med 5-1 och biter sig därmed fast på sista wild card-platsen i öst.
– Vi har spelat bättre på slutet, men vi har också spelat mer än de flesta andra och därför ska det bli skönt att nu få någon dags ledighet, konstaterar Victor.
Noterbart i övrigt är att Alex Killorn, som spelade för Tampa i elva säsonger innan han i somras hamnade i Anaheim, återvände till Amalie Arena för första gången – och förärades grundliga hyllningar av klubben och fansen.
– Det var väldigt speciellt att få träffa honom igen, säger ”Vigge”.
– Jag har bara spelat mot honom en gång tidigare och det var i VM-finalen 2017. Även då vann jag och det kändes bra att få göra det igen. Men vi saknar honom här, han var stor del av vårt lag.
Inför matchstart fanns det uppgifter om att Leo Carlsson skulle göra comeback för Anaheim efter sin skada, men han spelade inte.
