Formstarkt Linköping kan skrälla i slutspelet

Mattias Karlsson

LINKÖPING. Linköping tog ett rejält steg mot det efterlängtade SM-slutspelet.

Efter att det tidigare topplaget missat slutspelsspel de tre senaste säsongerna.

– Det har varit tuffa tider, nu har vi börjat bygga något, säger forwarden Broc Little.

Lantosi matchvinnare för Linköping mot Oskarshamn efter straffavgörande

Linköping gick upp på slutspelsplats i SHL-tabellen inför sista omgången på torsdag.

4–0 mot Örebro inför en gungande och vilt firande hemmaarena innebar att Linköping tog ett jättekliv och gick om Malmö, Brynäs och Oskarshamn.

På torsdagskvällen väntar Frölunda i Scandinavium i Göteborg och Linköping har allt i egna händer.

Två poäng räcker för att Linköping ska ta en slutspelsplats av egen kraft.

Positiv känsla

Linköping kommer in i säsongsavslutningen med en rejäl push, med tre raka segrar och fyra segrar på hemmaplan med målskillnaden 14–2 inklusive tre hållna nollor av målvakten Marcus Högberg.

De tre senaste säsongerna har Linköping slutat tolva, elva och tolva i tabellen, nu lämnade de just tolfteplatsen för niondeplatsen.

Som det ser ut i tabellen just nu väntar Leksand i åttondelsfinal, hemma på lördag samt borta på måndag och eventuellt tisdag.

Det var så sent som i torsdags för fem dagar sedan det blev klart att Linköping klarade sig undan kval för att hänga kvar i högsta ligan.

Dansk dynamit

Patrick Russel gjorde ett skitmål för tredje matchen i rad, vilket ingen i arenan verkade uppfatta först.

Det var stökigt och bökigt framför Örebro-målvakten Jhonas Enroth.

Efter lång videogranskning kunde domaren Sören Persson signalera för det första målet i matchen.

– Pucken studsade fram och tillbaka och gled sedan sakta över mållinjen. Det kändes som att den gick in, men jag visste inte vad kameran visade, säger Patrick Russell.

Craig Schira lämnade matchen i början av den andra perioden, han haltade rejält på väg ut i omklädningsrummet efter att det sett ut som han hade vridit till knät.

Efter förlusten ser Örebro få svårt att nå eftertraktade topp sex, som ger en direktplats i kvartsfinalerna.

För Örebro väntar Skellefteå hemma i Närke i den sista omgången.