Wennerholm: Högst på min önskelista ligger...
Dags för kvartsfinaler och lilla julafton för alla hockeyälskare.
Och jag vet vad jag har högst på min önskelista.
Publik. Massor av publik.
Det är den ingrediens som skapar slutspelshockey, som bygger hela stämningen. Den som gör att det är något utöver en vanlig grundseriematch.
Jag hoppas verkligen att publiken kommer den här gången. Kvartarna har haft svårt att dra folk till de inledande matcherna sedan det blev bäst av sju.
I fjol var det inte fullt någonstans i de första kvartsfinalmatcherna och massor av tomma stolar. Det kom 8 091och såg Frölunda mot Djurgården i Scandinavium och bara 4 505 bänkade sig för att se Skellefteå tvåla dit HV71 med 6–1 i öppningsmatchen.
Men det känns som årets kvartsfinalspel kan bli ett av de häftigaste på länge. Redan från start och åtminstone på isen.
Jag önskar det blev det på läktarna också, men det går ju inte att tvinga folk till arenorna.
Nu är jag ingen marknadsförare åt SHL, som sannerligen gjort sitt för att misshandla de mest hängivna fansen där på kortsidorna.
Men det är publiken som gör ett slutspel, det är publiken som höjer tempen de där extra graderna så att att det kokar till slut. Det finns inget mäktigare än en fullsatt arena som skapar den ljudkuliss slutspelshockey behöver. Det är bara att titta på Djurgårdens hemmamatch mot Färjestad i åttondelsfinalen.
Slutspelets viktigaste spelare
Ett utsålt Hovet fick nästan Skanstullsbron att gunga någon kilometer därifrån.
Färjestad kontrade med över 7 000 i den tredje och avgörande matchen och det gjorde det till en helt annan match än den första, då det bara kom drygt 5 000.
Och det finns inget tråkigare än då det gapar stora hål på läktarna. Då är glaset verkligen halvtomt.
I mina ögon är fansen slutspelets viktigaste spelare.
En ingrediens inget slutspel klarar sig utan.
Jag hoppas verkligen de kommer.
Jag har några punkter till på min önskelista.
Jag vill se länga och jämna matchserier och även där kan jag jämföra med i fjol, där det blev 4–0, 4–1, 4–1 och 4–2 i matcher. Det skapade ett vakuum inför semifinalerna många hockeyfria dagar, då man nästan häll på att glömma att det pågick ett slutspel.
Det är inte bara fördelar med bäst av sju. Går det fort väntar mer än veckolånga uppehåll.
Dessutom:
Hoppas inte några matcher avgörs av situationsrummet. Det har varit alldeles för många kontroverser redan.