Hjalmarssons skämtsamma pik vid hyllningen

Albin Ekström

Han avslutade karriären i Arizona.

Men det var i Chicago som Niklas Hjalmarssons NHL-karriär började och det var där han var med och vann tre Stanley Cup.

I natt fick han den stora äran att hyllas inför mötet mellan Chicago Blackhawks och Edmonton Oilers med ett videoklipp från hans tid i organisationen.

– Fina höjdpunkter. Jag tror att McDavid förmodligen hade kunnat göra allt det där på två matcher, säger Hjalmarsson skämtsamt nere från isen.

2005 draftades backen Niklas Hjalmarsson i den fjärde rundan av Chicago Blackhawks.

I Chicago var svensken omtyckt av såväl lagkamrater som supportrarna och var med och vann Stanley Cup tre gånger. Han gjorde sig känd för sitt hårda slit på isen och sitt uppoffrande sätt att blocka skott.

– Han var den ultimata lagkamraten. Det sättet han offrade kroppen när han kastade sig för att täcka skott. Man tänkte ”nu är det färdigt för 'Hammer', nu har han gjort sitt i den här matchen” och så var han på isen, redo att spela direkt i nästa byte, säger Patrick Kane om sin gamle lagkamrat på en presskonferens innan matchen.

Pikade sig själv

2017 trejdades Hjalmarsson till Arizona och efter 14 år i Nordamerika valde svensken i somras att avsluta karriären.

I natt var han tillbaka i United Center för att hyllas av organisationen och supportarna i Chicago inför klubbens möte med Edmonton.

Nere från isen fick Hjalmarsson se ett videoklipp på jumbotronen från sin tid i laget innan han fick en mikrofon i sina händer och sa:

– Fina höjdpunkter. Jag tror att (Connor) McDavid förmodligen hade kunnat göra allt det där på två matcher.

Han fortsatte sedan på den skämtsamma banan med att pika sina tidigare lagkamrater Patrick Kane och Jonathan Toews.

– Jag tror jag aldrig har sett Toews och Kane se bättre ut på en uppvärmning, säger Hjalmarsson och syftade på att alla spelare i Chicago bar svenskens tidigare nummer (fyra) och hans efternamn på sina uppvärmningströjor.

Fick släppa pucken

Innan det var dags för match kallades Toews fram tillsammans med Edmontons Duncan Keith, tidigare lagkamrat med Hjalmarsson i Chicago, för att svensken traditionsenligt skulle släppa pucken i en uppgjord tekning.

Vanligtvis brukar spelarna stå lugnt och stilla samt leendes kolla in i kameror. Men den här gången blev det lite annorlunda.

– Vi skojade innan att vi skulle slåss med varandra för att vinna ”tekningen”, men han (Keith) gav upp, säger Toews enligt nhl.com.

Matchen då? Den vann Chicago efter att Alex DeBrincat skickade in 4–3 under övertiden.