Årets räddning av Tampas målvakt

Jarkko Päiväniemi

Här är troligen säsongens svettigaste räddning i NHL.

Tampa Bays målvakt Andrej Vasilevskij plockade Anze Kopitars skott – bakom sin egen kropp.

Lightning vann till slut med 4–3 mot LA Kings efter 44 ruskiga ryska räddningar.

– Tack, Gud för ”Vas”, säger Anton Strålman till Tampa Bay Times.

Den 23-årige ryssen är redan favorit att vinna Vezina Trophy (NHL:s bäste målvakt) denna säsong.

Inför nattens matcher låg han i topp i de flesta målvaktsligor:

Flest segrar (32).

Flest nollor (7).

Trea i räddningsprocent (92,9)

Fyra i insläppta mål per match (2,27).

Men hemma i Amalie Arena spädde Andrej Vasilevskij på med att även svara för en säsongens mest spektakulära räddningar.

8.35 in i den första perioden – vid ställningen 1–1 – fick Los Angeles slovakiske skarpskytt Anze Kopitar fritt skottfält från snäv vinkel.

Vasilevskij hann inte över utan fick i stället försöka rädda med plockhandsken bakom sin egen kropp. Det gjorde han – klockrent.

”Skulle inte överleva”

Närmaste vittne till den otroliga räddningen var Tampas back Anton Strålman. Han gled fram till ”Vasy” och tittade ned i plockhandsken som för att försäkra sig att det han precis sett verkligen var sant.

Jodå. Och i stället för 1–2 kontrade Lightnings Alex Killorn in 2–1 knappt två minuter senare.

– Definitivt en av de bästa räddningar jag sett live, säger Tampas lagkapten Steven Stamkos.

– Tack, Gud för ”Vas”. Han fixade verkligen denna match till oss. Han är den bäste, ingen tvekan om det, säger Anton Strålman till Tampa Bay Times och fortsätter:

– Jag är glad att vi har honom där bak och vi skulle inte överleva utan honom, men jag skäms lite att vi måste förlita oss på honom så mycket. Det ska inte behöva vara så, det är inte tillräckligt bra av oss.

Anze Kopitar, då?

– Köp en lott, tycker han.

– Jo, jag hade tur, kontrar Vasilevskij själv.

Nya jätteräddningar

I den andra perioden fortsatte Vasilevskij briljera och Tampa gjorde både 3–1 och 4–1. Fyran satte Nikita Kutjerov, assisterad av Victor Hedman, i ett femminuters powerplay efter att Dustin Brown fått matchstraff för en ful bentackling på backtalangen Michail Sergatjev (som kunde spela vidare).

Men i den tredje vaknade Kings ordentligt.

Kyle Clifford satte 2–4 och svensken Christian Folin 3–4 (hans tredje för säsongen) och LA fortsatte trycka på för en kvittering.

En superchans kom med 1.06 kvar när Adrian Kempe från nära håll styrde Drew Doughtys passning, men även då blixtrade Andrej Vasilevskij till med plockhandsken.

Och med 0,6 sekunder kvar och nedsläpp i Tampa-zonen hann Los Angeles ändå få till en jättechans till. Kopitar vann teckningen direkt till Doughty som fick till ett direktskott...

Den 44:e räddningen kom med 0,1 sekunder kvar på klockan.

Apropå ryska målvakter.

Columbus Sergej Bobrovskij räddade 34 av 35 skott när blåjackorna vann med 6–1 hemma mot divisionsrivalen New Jersey.

Till råga på allt hade ”Bob” en assist till Josh Andersons 3–0-mål.

Ännu en het målvakt: Devan Dubnyk höll nollan när Minnesota vann mot Chicago med 3–0.

Filip Forsberg var tillbaka i spel efter en tre matcher lång avstängning för huvudtacklingen på New York Rangers Jimmy Vesey.

Hans Nashville vann mot Montreal efter straffar (3–2), trots att Forsberg själv missade. Ryan Ellis satte en och målvakten Pekka Rinne räddade samtliga tre ”Habs”-straffar och fixade bonuspoängen.

Ottawa-backen Johnny Oduya noterades för säsongen tredje mål.

Men till ingen nytta. ”Sens” förlorade nämligen borta mot Toronto med 6–3.

20-årige Mitch Marner blev matchen lirare med två mål och tre assist. William Nylander hade en passningspoäng till Auston Matthews 26:e mål för säsongen.

Ottawas lagkapten Erik Karlsson hade en tung kväll: -3 i matchen.

Buffalo tog en fin skalp när de bortaslog glödheta Boston med 4–2.

Smolk i bägaren för Sabres: stjärnan Jack Eichel tvingades utgå knäskadad halvvägs in i den första perioden.

Carolina gick upp på en slutspelsplats igen efter 3–1 hemma mot Colorado.

Brock McGinn gjorde två mål (efter dubbla Elias Lindholm-assist) och Jeff Skinner ett.

Philadelphia – också på en slutspelsplats – lyckades till slut slå jumbolaget Arizona borta med 4–3 efter straffar.