– Gustavsson är vår framtid och förstaval
Uppdaterad 2011-03-09 | Publicerad 2010-01-23
”Monstret” hyllas i Toronto
Maple Leafs tränare hyllar sin svenske rookiemålvakt
Tre Kronors OS-målvakt Jonas Gustavsson kan räkna med att få jobba hårt för lönen under resten av säsongen. Nu säger Torontos tränare Ron Wilson öppet att Gustavsson är hans förstaval.
Jonas Gustavsson, 25, har övertygat i Torontos mål under sin första säsong i NHL. Maple Leafs, nästjumbo i öst, har lidit hårt av ett ihåligt försvar – men Gustavsson är en av få, för att inte säga den enda ljusglimten i mörkret.
Och nu kommer ett kvitto på svenskens framgång – i form av beröm från tränaren Ron Wilson.
– Jag tycker han har spelat bättre och det syns också i statistiken, säger Wilson till kanadensiska sportkanalen TSN.
– Som jag ser det är han framtiden för vårt målvaktsspel och han förtjänar chansen att få visa det framöver.
”Upp till mig”
Gustavsson har överglänst sin mer rutinerade kollega Vesa Toskala, och Wilson har rätt i att det också syns i statistiken. Gustavsson har släppt in 2,97 mål per match och räddat 90,1 procent av skotten – att jämföra med Toskalas snitt på 3,64 och 87,4 procent.
– Man vill såklart spela så många matcher som möjligt, så jag är givetvis glad för det, men jag vet också att jag måste spela bra, säger Gustavsson.
– Det är upp till mig att bevisa att jag vill spela, så jag ska göra mitt bästa.
”Vill inte ha ihjäl stackaren”
Men Wilson säger också att han inte vill pressa Gustavsson för hårt. Svensken har redan fått genomgå två hjärtoperationer och åkt på en ljumskskada under sin första säsong i Nordamerika.
– Jag vill använda Jonas mer, men det är svårt med tanke på vårt schema. Jag vill inte ha ihjäl stackaren…, säger Wilson till Toronto Star.
Den förre Färjestadsmålvakten, som vann Guldpucken i fjol, har enligt Wilson jobbat hårt på gymmet för att klara av den hårda belastningen i NHL. Han har lagt på sig fyra kilo muskler för att en dag kunna spela 65-70 matcher per säsong.
Toronto – alltjämt näst sist i Eastern Conference – har 30 matcher kvar att spela. Hittills har Toskala och Gustavsson delat ganska lika på arbetsbördan (28 matcher för Gustavsson, 24 för Toskala).
Med 180 insläppta mål är Maple Leafs sämst i NHL.
Närmast för den klassiska Original six-klubben – och för Gustavsson – väntar en bortamatch mot Florida i natt.