Arizona körde över mästarna: ”Har alltid chansen att vinna”

Tippade bottenlaget mot toppen – slog Washington Capitals

Per Bjurman

NEW YORK Är Arizona Coyotes årets Vegas Golden Knights?

Det börjar se så ut.

De förmodade strykpojkarna från öknen slog regerande mästarna Washington på bortaplan i natt och står nu på tröskeln till playoff.

– När vi krigar på det här sättet tillsammans har vi alltid chansen att vinna, säger svenske lagkaptenen Oliver Ekman-Larsson efter 4-1-triumfen.

Innan söndagssoarén i Capital One Arena hade prärievargarna från Arizona visserligen förlorat tre raka, men mot Washington knöt de åter an till den betydligt mer framgångsrika formel som dessförinnan ledde till fyra raka segrar:

De åkte skridskor, slet som djur i närkamperna och tog vara på chanserna de gavs.

– Dessutom spelade Darcy Kuemper väldigt bra i kassen, säger Oliver Ekman-Larsson till klubbens hemsida.

”Krigade i 60 minuter”

Ja, den 28-årige keepern stod för en av karriärens finaste insatser och stoppade 38 skott.

Han menar dock att hans lagkamrater gjorde det lätt för honom genom att ta bort Washington-skyttarnas tid och och utrymme och kapten Ekman-Larsson, som själv stod för säsongens nionde assist i matchen, håller med.

– Vi krigade tillsammans i 60 minuter och därför vann vi. När vi gör det har vi chansen varje kväll, konstaterar han.

Nu befinner sig Coyotes – som en tämligen enig expertis skulle bli bottenlag i år också – precis under strecket i västra konferensen och börjar få lite av samma aura som Vegas Golden Knights när de chockade alla ifjol.

Nicklas Bäckström prickade in mästarnas enda mål.

Sverige-bekantingen tjecken David Pastrnak har befäst sin ställning som NHL:s skyttekung den här helgen.

Leder målligan stort

Han fullbordade ett hattrick igår natt och följde upp med ytterligare ett mål när Boston slog Vegas med 4-1 i natt.

Därmed är han uppe i sammanlagt 16 fullträffar och leder målligan i rätt så överlägsen stil.

– Och ändå är jag mest nöjd med att fler än stjärnorna i förstakedjan börjat göra mål. Det krävs om man ska ha framgång på lång sikt, säger coachen Bruce Cassidy på sin presskonferens.

Jesper Bratt, som just återvänt efter skadan han ådrog sig i samband med Devils Sverige-besök i början av grundserien, säkrade sin första poäng för säsongen, i form av en assist, i natt.

Men det hjälpte inte långt mot ett Winnipeg som tycks ha hittat formen efter sitt besök i Finland förra helgen. Jets vann med 5-2 efter två mål av hete Mark Scheifele och ett av Nikolai Ehlers.

Devils har förlorat tre raka och parkerar plötsligt i botten av den östra tabellen.

Evander Kane var den främste segerorganisatören när San Jose slet sig till en 3–1-vinst i en tajt, hård match mot Calgary.

Han gjorde själv ett mål och spelade fram till ett. Kedjekamraten Joe Pavelski var också lyckad med två assist - och så satte han sista pucken i tom kasse.

Colorado lyckades äntligen bryta sin fem matcher långa förlustsvit i natt, borta mot Edmonton.

De vann med 4–1 och Carl Söderberg svarade för såväl mål som assist. Även Gabriel Landeskog noterades för en assist, liksom Adam Larsson på Oilers tröstmål.