Zibanejad om comebacken: ”Ett unikt sätt”

Berättar om besvikelsen och framtiden i New York

Simon Norberg

Senare i år ska Mika Zibanejad, 30, bli pappa.

Men först ska NHL-stjärnan göra comeback i DJ-båset efter fyra år.

– Det är ett unikt sätt att just få kickarna, säger han.

Trots att New York Rangers värvade in stjärnspelare som Vladimir Tarasenko och Patrick Kane i slutet av NHL:s grundserie strandade fjolårssäsongen i förstarundan efter att lokalrivalen New Jersey Devils blivit för svåra och vunnit i den sjunde och avgörande matchen.

För den svenske stjärnan Mika Zibanejad var det hela en besvikelse.

– Slutspelet gick inte som man hoppats på. Vi gick till konferensfinalen förra året. Så det är tråkigt och ett tecken på att vi inte kom upp i den nivån eller att vi inte nådde så långt som det var tänkt och förväntningarna var på oss, säger han.

Spelning på Gärdet

Som konsekvens sparkades tränaren Gerard Gallant och i förra veckan blev det klart att Peter Laviolette, senast i Washington Capitals, ersätter.

Vad har du fått för första intryck av Laviolette?

– Jag såg faktiskt på presskonferensen som var för någon dag sedan. Nej, men det är väl jättesvårt att få något intryck av en presskonferens. Utan man kommer säkert ha konversationer och lära känna honom, säger 30-åringen som går in på sin åttonde säsong med Rangers.

Sedan uttåget ur slutspelet har Zibanejad befunnit sig hemma i Stockholm.

Nästa vecka, fredag den 30 juni, uppträder hockeystjärnan som DJ på musikfestivalen Lollapalooza på Gärdet i Stockholm. Samma dag finns bland annat Zara Larsson och Icona Pop på lineupen.

– Jag har spelat tidigare på några klubbturnéer. Sen spelade jag på Summer Burst för fyra år sedan. Lollapalooza är något helt annat. En festival som inte bara är den typen av musik som jag spelar. Det är en rolig festival som jag själv har varit på och det ska bli riktigt kul att få spela, säger han.

Fyra års väntan

Senast han uppträdde var för fyra år sedan, sommaren 2019.

– Det var precis innan pandemin den sista sommaren.

NHL-svensken har tidigare berättat att uppträdanden på sommaren ger honom den adrenalinkick han annars saknar under sommaren när hockeyn är på paus.

Är det fortfarande så?

– Det är det bästa svaret när jag väl har spelat. Samtidigt som jag tror att jag ändå är fyra år äldre nu. Då kan jag nästan tycka att det är lite skönt att inte ha den pulsen och de kickarna under sommaren. Men samtidigt så är det enkelt att säga när man vet att det är långa säsonger. På så sätt att det är ett unikt sätt att få just de kickarna.

”Ser jättemycket fram emot det”

Han har släppt fem låtar på Spotify, där singeln ”Nobody” från 2018 är mest populär med drygt 14 miljoner lyssningar. Senaste släppta singeln är ”By my side” från 2020.

– Det har blivit lite mindre släpp. Det har ju gått tre år nu. Musiken i sig har varit en avkopplingsgrej. Under pandemin så var det lite mer... När vi spelade under säsongen så var vi borta och spelade två till fyra matcher. Sen var det väldigt mycket att vi var på hotellrummen. Det var lite mer tv-spel under den tiden.

– Jag gör inte musiken för att det ska släppas. Det har jag nog aldrig gjort heller. Det har varit en hobby och en rolig grej att ha på sidan av. Jag har inte haft några stora planer på att så här ska det gå till. Det har inte varit akut nöd av att släppa nya låtar. Jag har väl betydligt fler osläppta låtar än vad jag har släppta. Jag har lite olika låtar som jag tänkte testa på Lollapalooza. Så det ska bli kul att se.

Förutom spelningen väntar ytterligare en stor grej inom en snar framtid.

För 16 veckor meddelade hockeystjärnan och hans fru, Irma Helin Zibanejad, på sociala medier att de ska bli föräldrar senare i år.

– Vi ser jättemycket fram emot det och jag själv ser jättemycket fram emot det, så det ska bli väldigt roligt, säger han.