”Jag borde kanske ta det lite lugnare ibland”

Samuelsson om sitt temperament, siffror som ljuger – och vem som kan bli Modos oväntade hjälte

helskärm

Han gjorde sig känd som ”Tuffe Uffe” och är Sveriges kanske mest hatade spelare genom tiderna.

Smeknamnet hänger fortfarande med, och det har Ulf Samuelsson ingenting emot, men några tankar på att försöka få sina spelare att spela lika tufft som han själv gjorde har han aldrig haft.

– Det skulle inte fungera att spela på det där sättet i dagens hockey, säger han.

Det har varit en tuff säsong för Ulf Samuelssons Modo som länge låg på kvalplats och inte säkrade slutspelsplatsen förrän i sista omgången. Men när Sportbladet möter Samuelsson i Fjällräven Center efter första träningen inför kvartsfinalen mot Skellefteå är han avslappnad.

1 Det är inte riktigt så här man är van vid att se dig. Du har ju tappat fattningen i båset flera gånger, papperskorgar har flugit mer än en gång i omklädningsrummet enligt spelarna och du har blivit förbannad under några intervjuer. Jag tänker framförallt på då du i en tv-intervju efter en match fick frågor om Dick Axelssons omtalade krogbesök och kastade hörlurarna och gick därifrån. Hur är det egentligen med humöret?

– Jag borde kanske ta det lite lugnare vissa gånger och vara mer återhållsam men ibland hinner man helt enkelt inte tänka riktigt efter utan reagerar bara. Det är sådan jag är. Jag brinner precis lika mycket nu som då jag själv spelade och var beredd att slänga mig och täcka skott med ansiktet när som helst.

2 Har du aldrig funderat på att försöka få dina spelare att spela lite mer som du själv gjorde?

– Det skulle inte fungera att spela på det där sättet i dagens hockey. Det är en helt annat sport än då jag spelade.

3 Hur går tankarna inför kvarts- finalen? Ni förlorade alla fem matcher mot Skellefteå i grundserien och de flesta har redan dömt ut er.

– Det som hände i grundserien betyder ingenting längre, slutspel är något helt annat. Men det gör mig inget att ingen tror på oss. Tvärtom. Det passar mig alldeles utmärkt.

4 Ni har en lång rad tuffa matcher där ni spelat med kniven mot strupen bakom er. Orkar ni verkligen ladda om?

– Det är jag inte det minsta orolig över, jag ser det snarare som en fördel. Vi är inne i ”det” till skillnad från Skellefteå som har varit klara för slutspel ganska länge och kunnat ta det rätt lugnt på slutet.

5 Vad blir nycklarna?

– Det går inte att bara fokusera på det för då kommer vi inte skapa något själva, men det är viktigt att bromsa upp deras fart i mittzon för de är väldigt skridskoskickliga. Powerplay och boxplay blir naturligtvis också viktigt.

6 Det var bara kvalserielagen Timrå och Djurgården som var sämre än er i powerplay i grund- serien. Hur ser du på ert spel?

– Det finns utrymme för förbättring och vi kommer nöta på vissa detaljer på nästa träning, men det har inte varit så uselt som statistiken antyder. De siffrorna beror på vår katastrofala säsongsstart. Om man räknar bort den så ligger vi någonstans i mitten.

7 Är ni inte lite väl beroende av Skröders, Sundströms och Danielssons kedja?

– De har varit vår bästa kedja, frågan är om det över huvud taget finns någon i elitserien som är bättre, så det är klart att de är viktiga. Men nu känns det som att vi har hittat två kedjor till som kan producera. Fjärdekedjan gör kanske inte så mycket mål men de bidrar med mycket energi och jag tror de kommer bli viktiga i slutspelet.

8 Men visst känns det som att ni har en hel del sparkapital i Dick Axelsson?

– Absolut. Det skulle inte förvåna mig det minsta om det är just han som kliver fram nu i slutspelet och blir den stora hjälten.

9 Varken han eller Mikael Tellqvist var med på träningen. Hur är det med dem?

– Det var mest en försiktighetsåtgärd att de rehabtränade i stället för att vara på is. De kommer spela på lördag.

10 Vad är statusen på Jens Westin? Han har inte en enda match sedan han åkte på den där hjärnskakningen i slutet av december.

– Han hade ett litet bakslag för ett tag sedan men tränar för fullt och efter vad jag har förstått har han inte haft ont i huvudet nu på ett tag.