Joel Eriksson Ek stod för stormatch i natt
Publicerad 2022-05-05
NEW YORK. Minnesota Wild hade pistolmynningen tryckt mot pannan.
Då reste den värmländska vargen ragg och jagade iväg angriparna från St. Louis
Joel Eriksson Ek svarade för två mål och en assist i årets viktigaste match.
– Jag gillar när det blir matcher som är tighta och betyder mycket. Det passar mig, säger han till Sportbladet efter den rungande 6-2-segern.
Faktum är att den 25-årige Karlstad-sonen fullbordade ett helt hattrick inför de lyckorusiga fansen i X:cel Energy Center – men det tredje mål han prickade in i mitten av tredje perioden dömdes efter mycket dividerande till slut bort för offside i ett tidigare skede.
– Haha, ja, det var såklart lite snopet men det handlar om att vinna matcher och det gjorde vi idag, säger Joel när vi når honom en timme efter slutsignalen.
De gjorde det, ja – och det var ett absolut måste. Minnesota-vildarna förlorade ju första matchen mot Blues i måndags, med svidande 4-0, och hade gått ner i brygga om åkt på en till smocka inför de två matcherna i St. Louis.
Men när det behövdes som mest spelade de sin allra bästa hockey.
– Vi kom ut med bra energi och fick ett tidigt ledningsmål som vi kunde bygga vidare på, förklarar ”JEE” skillnaden mot i måndags.
Men den viktigaste faktorn var nog han själv. Den värmländska vargen. Han är den typ av karaktärsspelare det alltid börjar slå gnistor om i den allra största ögonblicken. Två mål – plus ett bortdömt, alltså... – och en assist blev handfast facit i natt. Men han var inblandad i, och dominerade, nästan allt som hände under den tuffa duellen.
– Jag gillar när det blir matcher som är tighta och betyder mycket. Det passar mig, slår han fast.
Kirill Kaprizov hade också en stor kväll och fullbordade även han ett hattrick – som godkändes. Och den andre värmlänningen i laget, Jonas Brodin, bidrog med två assist.
En annan som fick revansch i natt var målvaktsveteran Mike Smith.
På grund av en grov tavla i slutminuterna kostade han Edmonton segern i första mötet med LA Kings i måndags, men i nattens retur var 40-åringen felfri, stoppade 30 skott och höll nollan.
Även medspelarna stod för en hygglig insats och prickade in sex mål på Jonathan Quick. Mest framstående: Evander Kane. Han gjorde två av målen och assisterade till ett.
Serien mellan Oilers och Kings står därmed 1-1. Den fortsätter i Los Angeles i helgen.