Zibanejad slog till med mål i sin favoritmånad
Publicerad 2023-02-07
NEW YORK. Det har ju blivit februari.
Så naturligtvis slog Mika Zibanejad omedelbart till med två mål och en assist när New York Rangers i natt återvände efter All Star-uppehållet och slog Calgary med 5-4 på Madison Square Garden.
– Jo, i februari och mars brukar det lossna. Men jag är mest glad att vi till slut lyckades vinna den här rätt dåliga matchen, säger han till Sportbladet.
Faktum är att han rentav kallas ”Mister februari”, New York Rangers svenske förstecenter.
Han har för vana att producera som en hel Gretzky denna tid på året. Som strax innan pandemin bröt ut 2020, när han gjorde fem i en och samma match och såg ut att vara på väg mot Håkan Loobs svenska rekord a 50 fullträffar.
Så ingen var förvånad när Mika smällde in två fina fullträffar i omstarten mot Flames i natt – och dessutom spelade fram till Alexis LaFreniere avgörande på övertid.
PLUS: RANKAR: Här är de 50 bästa spelarna i NHL
– Det var väldigt skönt, för jag tyckte det kändes rätt frustrerande för egen del i de två första perioderna, säger han när vi möter honom efteråt.
– Överhuvudtaget känns det väldigt bra att vi till slut lyckades vinna den här matchen. Den höll verkligen ingen hög klass, den var sloppy från båda sidor. Så blir det ofta i första matchen efter ett långt uppehåll, men det är extra skönt att ta bägge poängen just en sådan gång och får lite andrum.
Ingen match att minnas spelmässigt
Nej, någon välspelad match var det inte – men underhållande. Inte minst för de många fysiska inslagen. Rangers omstridde kapten Jacob Trouba satte till exempel in två monstruösa, men rena, ”open ice”-tacklingar – som gästerna svarade på med kastade handskar.
– Det ger energi åt hela laget att se kaptenen göra sådana saker, konstaterar Mika.
Apropå energi har den 29-årige stockholmaren samlat på sig gott om sådan senaste veckan, för medan de flesta andra i ligan for på minisemester i Karibien eller Europa under speluppehållet stannade han hemma i New York med hustrun Irma.
– Jag hade en incident förra året när jag höll på att missa träning på grund av inställt flyg och det ville jag inte vara med om igen, så jag var bara här och tog det lugnt, berättar han.
– Det var skönt och välbehövligt att få njuta av New York utan att tänka på hockey och jag tror jag kommer ha stor nytta av att jag kunde komma ner i varv både mentalt och fysiskt under den här veckan.
Ja, nu är det ju februari och målen ska produceras….
Mikael Backlund hade två assist för Flames och Elias Lindholm och Rasmus Andersson varsin – och i kassen stoppade en hårt kämpande Jacob Markström 28 skott.
