Första laget vidare till kvartsfinal
Publicerad 2017-04-20
NEW YORK. Anaheim Ducks är – först av alla – klara för andra Stanley Cup-omgången.
De fullbordade sin ”sweep” mot Calgary med en 3-1-seger i Saddledome i natt.
– Kul, men nu får vi nollställa oss igen. I slutspelet betyder det som hänt tidigare ingenting. Man måste hela tiden se framåt, säger svenske backen Hampus Lindholm till Sportbladet.
Det skulle bli en av de tuffaste och jämnaste serierna, var det sagt, men redan i natt fick spelarna i Anaheim Ducks och Calgary Flames rada upp sig för traditionsenlig handskakning efter slutsignalen.
Ankorna från Kalifornien hade då just vunnit fjärde raka matchen och därmed började alltså sommarlovet för Flames.
– Det hade vi kanske inte räknat med. Det har varit jämnt och hårt och i några matcher resultatet kunnat gå mot oss, men i slutändan tycker jag ändå att vi var bättre laget och förtjänade att vinna, säger Hampus Lindholm när vi talar med honom efter avgörandet.
– Nyckeln var nog förra matchen, när vi kom tillbaka från 1-4-underläge och vann. Det var väldigt starkt av oss.
”Steppat upp ännu mer”
Hampus har själv, som vanligt varit en av de mest framstående backarna, framförallt defensivt, och stod för en felfri insats i natt.
– Jodå. Det finns någon växel till att lägga i, men det har känts stabilt. Jag har fått mycket tid mot Johnny Gaudreau och tycker det gått bra, säger den 23-årige skåningen.
Även landsmännen Rickard Rakell och Jakob Silfverberg har utmärkt sig i samtliga matcher. Rakell spelade till exempel fram till Nate Thompsons viktiga 2-0-mål i natt – och Silfverberg avlossade sitt giftiga skott gång efter annan.
– Ja, det är två väldigt bra hockeyspelare. Så starka på pucken, bägge två. Och det är kul att se att de steppat upp ännu mer här i slutspelet, berömmer Hampus.
Som dock redan börjat glömma triumfen mot Calgary och istället blickar framåt.
Backlund aktuell för VM
– Ja, vi får vi nollställa oss igen. I slutspelet betyder det som hänt tidigare ingenting. Man måste hela tiden se framåt. Nu är det nästa runda som gäller, säger han.
Där väntar antingen San Jose Sharks eller Edmonton Oilers och nej, Hampus föredrar ingen särskild motståndare.
– Nej, det spelar ingen roll. Bägge två är extremt skickliga och kommer bli tuffa att möta.
Calgary har ingenting annat än en lång sommar att se fram emot och det svider.
– Ja, det kommer kännas hela sommaren, säger backen Mark Giordano till Calgary Sun.
– Men vi har ingenting att skämmas för. Vi gav allt hela tiden och egentligen skulle den här serien inte slutat 4-0. Under alla mina år som hockeyspelare har jag aldrig varit med om att en så jämn serie slutat på det viset.
Mikael Backlund har sin hittills bästa NHL-säsong bakom sig och borde – om han kan och vill spela – vara högaktuell för Tre Kronors VM-trupp.
Minnesota Wild undvek dock Calgarys öde.
Även de låg under med 3-0 inför nattens match mot St. Louis i Scottrade Center och hade blivit svepta vid ännu en förlust.
Men den här gången hade de lite studsar med sig, fick en finfin insats av målvakten Devan Dubnyk och vann med 2-0.
Den stora skillnaden mot tidigare var, enligt coachen Bruce Boudreau, att de för en gångs skull fick ledningen.
– Vi slapp jaga. Det är alltid en fördel. Man behöver inte ta lika mycket chanser som när man ligger under, säger han.
Vis av bitter erfarenhet från nästan ett decennium av playoff-floppar drar Boudreau dock inte för stora växlar på segern.
– Blues har fortfarande ett enorm övertag. Det kommer bli oerhört svårt för oss, heter det.
Nästa match spelas i St. Paul på lördag – på den för svenska tv-tittare vänliga tiden 21.00
Se snackisarna från nattens Stanley CupSe fler höjdpunkter på viasatsport.se och matcherna live eller 48 timmar i efterhand på viaplay.se