”Får försöka vara lite smart”
William Karlsson om familjelivet och nattens semifinal
Publicerad 2023-05-19
SUMMERLIN, NEVADA. Det händer att William Karlsson rycker på axlarna och påstår att det bara är att ”gå ut och tuta och köra”.
Men i själva verket finns det få som spelar hockey lika raffinerat som den svenske coach-favoriten i neonskenet på Las Vegas Boulevard.
– Jojo, det är ju inte som att jag har fantastiska händer, så jag får försöka vara lite smart där ute ibland, säger den nyblivna pappan med ett glatt grin när Sportbladet hälsar på i träningsrinken i bedårande Summerlin inför Golden Knights konferensfinal mot Dallas Stars.
Som man frågar får man svar, heter det och alldeles konstigt är det kanske inte att en spelare som William Karlsson inte automatiskt fyrar av långa utläggningar om alla subtiliteter i sitt spel när han ställs inför undringar om varför det eller det hänt – och hur det ska upprepas eller undvikas i fortsättningen.
Men faktum är att just ”Wild Bill” aldrig bara ”tutar och kör” eller nöjer sig med att ”kriga på”.
Alla coacher älskar honom och det gör de för att han begåvats med ett extraordinärt spelsinne som han använder inte minst till att neutralisera motståndarnas farligaste offensiva hot.
”Finns många farliga spelare”
I den just avslutade andrarundan i Stanley Cup-slutspelet matchades han till exempel oavbrutet mot Connor McDavid, världens bäste spelare – och fanns inte på isen vid ett enda baklängesmål i spel fem mot fem.
Undra på att nuvarande coachen Bruce Cassidy inte tvekar ens att likna William vid förre lärjungen Patrice Bergeron – femfaldig vinnare av Selke Trophy, det årliga priset till ligans bäste defensive forward.
Fast när vi efter en träning i den flotta träningshallen Summerlin – en regelrätt hägring i öknen väster om Las Vegas – tar upp den jämförelsen grimaserar 30-åringen från Märsta lätt generat.
– Nä, hehe, på den nivån kan man inte säga att jag befinner mig, menar han.
Men att han inte bara tutar och kör när han nu försöker hjälpa de gyllene riddarna att nå Stanley Cup-finalen en andra gången, det får han efter lite lirkande ändå lov att medge.
– Litegrann tycker jag fortfarande att det är bara är att gå ut och kriga som vi gjort hittills, det har ju funkat bra, säger han med ett leende.
– Men visst, man måste ju tänka efter också, hålla koll på vilka som är ute på isen och vara medveten om motståndarnas styrkor. Det finns väldigt många bra, farliga spelare i den här ligan.
”Är extremt söt”
Wille menar samtidigt att den väl utvecklade blicken för det som försiggår på isen, numer i ett besinningslöst tempo, varit ett måste under karaktären.
– Det är ju inte så att jag har fantastiska händer, så jag får försöka vara lite smart där ute ibland. Så blev det tidigt, spelsinnet har alltid varit en av mina främsta styrkor, säger han och hastar iväg till duschen så han kan komma hem till huset tio minuter från träningshallen så fort som möjligt.
Där väntar ju numer nånting ännu mer värdefullt än den mytomspunna trofé han jagar på isen.
Sonen Beckham.
Som vi berättat tidigare blev William och hustrun Emily mellan match 4 och 5 i Knights serie mot Edmonton Oilers föräldrar för första gången – och sedan riddarna avgjorde samma serie har farsan haft möjlighet att umgås mer ingående med den nye familjemedlemmen.
– Grabben är extremt söt. Det måste han fått från mig, flinar han.
– Nä, det är verkligen helt fantastiskt. Livet har förändrats helt och hållet på en gång, plötsligt finns det en ny liten människa att älska.
Beckham är säkerligen nöjd han med. Han har ju fått en pappa som är klok som en bok och inte bara tutar och kör…
Första konferensfinalen mellan Vegas och Dallas spelas i natt. Pucken släpps 02.30 svensk tid.