Nylander glödhet – förste svensk till 30 mål
Publicerad 2023-02-16
NEW YORK. ”Lill-Nyllet” är det största blågula hotet i NHL.
Som förste svensk den här säsongen sprängde William Nylander 30-målsbarriären när Toronto sopade till Chicago med 5-2 i natt.
– Han är hungrig och till med backcheckar emellanåt, skojar landsmannen Rasmus Sandin, som även han prickade in ett mål.
Världen behövde inte vänta särskilt länge på att få frågan besvarade om huruvida William Nylander skulle göra 30:e målet för säsongen mot Chicago hemma i Scotiabank Arena.
Direkt efter första tekningen, nio sekunder in i matchen, fick han en perfekt passning av Morgan Reilly, bröt sig in mellan två Blackhawks-backar och vinklade in 1-0.
– Det var en variant vi hade talat om precis innan matchen. Kul att den fungerade, säger den 26-årige svensken när han träffar media efteråt.
”Ren fröjd att spela med honom”
Som med den snabba fullträffen – senare kompletterad med två assist – inte bara leder svenska skytteligan. Han är alltså den förste från konungariket som når milstolpen 30 mål i år.
– Det är en ren fröjd att spela med honom. Han är aktiv över hela banan och rör på fötterna och det har varit likadant hela säsongen, säger stjärnan Auston Matthews, tillbaka i hetluften efter tre veckors skadefrånvaro.
Hyllas av svensken
Rasmus Sandin, som också stod för både mål och assist mot Hawks, instämmer.
– ”Wille” är hungrig och och jobbar hårt till och med backcheckar emellanåt, skojar han.
– Nä, han spelar riktigt bra hockey och producerar för oss och är en av lagets ledare. Han har verkligen steppat upp.
Själv konstaterar ”Lill-Nyllet” att han som grädde på moset hade pappa Michael – som minsann aldrig gjorde 30 mål under sin aktiva karriär – som vittne på läktaren.
– Ja, han var och tittade på min bror i AHL:s All Star-match och kom sedan hit och det är alltid roligt att honom här.
Buffalo Sabres och plötsligen heta Detroit Red Wings såg i natt till att streckstriden i den östra divisionen tätnade ytterligare.
Buffalo slog Anaheim med hela 7-3 i södra Kalifornien och Detroit säkrade fjärde raka genom att vinna med 5-4 borta mot Edmonton – efter straffavgörande.
Det innebär att bägge två bara fyra poäng upp till Washington på sista wild card-platsen – med tre matcher färre spelade. Ja, även Florida och New York Islanders befinner sig före i kön, men de har hela fyra matcher mer spelade än de två utmanarna som kommer stormande bakifrån.
– Vi fick tillbaka vår rytm och energi. Det var mycket trevligt att se, säger Sabres-coachen Don Granato.
Rasmus Dahlin spelade fram till två mål och Mattias Samuelsson till ett. I Edmonton svarade Oilers-backen Philip Broberg för enda svenskpoängen, i form av an assist.
I streckmatchen i St Paul mellan Minnesota och Colorado slet hemmalaget tappert för livsnödvändiga poäng, men fick till slut stryk med 3-2.
Därmed halkar Wild ner under strecket, medan mästarna tar sig upp på tredjeplatsen i Central-tabellen.
– Det känns tungt, vi tycker att vi spelar tillräckligt bra för att vinna men just nu är det väldigt svårt för oss att komma över några poäng, suckar Mats Zuccarello.
Joel Eriksson Ek gjorde ytterligare ett mål – det 21:a för säsongen – och Jonas Brodin hade en assist.
Nattens underligaste match var den i lilla Mullett Arena i Phoenix. Där stod det 0-0 mellan Coyotes och Tampa Bay Lightning efter full tid – och tillika efter förlängningen. Sedan vann hemmalaget på straffar.