Pressad Lundqvist fick sin revansch

Per Bjurman

”Det går fort, plötsligt är man ifrågasatt”

TAMPA. Henrik Lundqvist fick sin revansch i den ångande Florida-värmen i natt.

Med 38 räddningar mot det alltjämt sylvassa Tampa bar han New York Rangers till en rungande 5-1-seger i den fjärde konferensfinalen.

– Det har varit tufft mentalt de senaste 48 timmarna, så naturligtvis känns det väldigt skönt att få svara med en sån här match, säger den svenske målvaktsstjärnan till Sportbladet.

Här är ”Kung Henriks” guide till Manhattan

För första gången under sin decennielånga NHL-karriär hade Henrik Lundqvist släppt in sex mål i två slutspelsmatcher i rad när han i natt ställde sig i kassen för den fjärde konferensfinalen mellan Tampa Bay Lightning och New York Rangers.

Pressen var med andra ord rätt avsevärd.

– Ja, säger han när vi träffar honom en timme efter slutsignalen, ibland går det fort i den här branschen och plötsligt är man ifrågasatt.

– Det har varit tufft mentalt de senaste 48 timmarna, jag har tänkt och analyserat väldigt mycket. Men dessbättre har jag bra människor runtomkring mig, bland annat världens bäste målvaktstränare, så jag har kunnat prata mycket och fått stöd och när matchen började kändes det ändå bra.

Stoppade 38 skott

Och bra blev det. ”Lunkan” gjorde en kanonmatch, stoppade 38 av 39 skott och visade tidvis världsklass – i synnerhet under en mittperiod när det kändes som att Tampa var på väg att ta över på samma sätt som i onsdags.

– De är verkligen väldigt bra, jag måste läsa spelet oerhört noga när de får igång sitt snabba passningsspel och det är inte lätt, fortsätter ”Henke”.

– Grejen är att jag tycker jag spelat okej även i de tidigare matcherna, men okej är inte tillräckligt mot Lightning. Jag måste helt enkelt upp på en annan nivå och ikväll kändes det som att jag lyckades. Jag hade lite flyt också, men...det kändes bra där ute ikväll och efter de senaste matcherna är det naturligtvis skönt att få svara så här.

GÖR SOM 200 000 – prova Plus för 1 krona

Två mål av Nash

Lundqvist var nu inte den ende Rangers-stjärna som fick vad amerikanerna kallar ”redemption” i den fjärde konferensfinalen i Amalie Arena.

Även Rick Nash och Martin St. Louis – de två forwards som varit mest ifrågasatta – hade lyckade kvällar. Nash gjorde två mål och St. Louis ett.

– Det är roligt att se att spelare som verkligen vill göra mål också får göra det. Jag tror definitivt det kan ha stor betydelse för oss, säger ”Henke”.

Hedman: Konstig match

För hemmalaget var det en sur kväll. Trots att de åtminstone i två perioder spelade riktigt bra, och framförallt i den andra fick igång det blixtrande passningsspel som Rangers haft så svårt att svara upp mot, fick de storstryk – och målvakten Ben Bishop släppte in fem av 24 skott.

– Ja, det blev en något konstig match. Men dels hade vi några studsar emot oss och dels var ”Henke” väldigt duktig, säger Victor Hedman.

– Men fortsätter vi spela som i första och andra perioden tycker jag att våra chanser är goda i de återstående matcherna.

Den närmaste spelas i New York natten till måndag.

– Det kommer bli tufft igen, men det är otroligt skönt att vi har utjämnat serien. Om vi kommit hem i 1-3-underläge mot det här laget hade det varit väldigt tungt, konstaterar Henrik Lundqvist.

Här är ”Kung Henriks” guide till Manhattan