Nivard: ”Då kommer min vinnarinstinkt fram”

Stjärnkusken till Bold Eagle om: • Nobben till Sverige • Annorlunda reglerna • Formen på Elitloppsfavoriten: ”Bättre än någonsin”

Daniel Söderbäck

Han skulle aldrig mer köra travlopp i Sverige – efter fjärdeplatsen med Bold Eagle i fjol.

Den franske stjärnkusken Franck Nivard, 38, har ändrat sig. På söndag är han återigen favorit till Elitloppssegern med superstjärnan.

– En häst som Bold Eagle låter man inte gärna någon annan köra, säger Franck Nivard till Trav365.

Ni kan historien vid det här laget.

Superstjärnan Bold Eagle kom till Sverige i fjol och Elitloppet som dubbel vinnare av Prix d’Amérique. I Elitloppsförsöket krossade Bold Eagle och Franck Nivard motståndet och vann på 1.08,4 – den snabbaste Elitloppstiden någonsin.

I finalen blev bara hästen fyra och Franck Nivard meddelade till Trav365 efter loppet att det var färdigtävlat i Sverige som kusk.

Trots det så står Franck Nivard på startlinjen på Solvalla igen på söndag med Bold Eagle.

Trav365 tog pulsen på den franske stjärnkusken inför söndagens storlopp.

”Jag körde för fort”

Hur laddar du upp inför Elitloppet?

– Det är precis som vilken tävlingsdag som helst. Det är ingen skillnad mellan Elitloppet och en tävlingsdag i Frankrike på en gräsbana.

Hur tycker du formen är på Bold Eagle?

– På en skala 1 till 10: 10. Segerchanserna är höga.

I fjol sprang ni på en supertid i försöket, för att bli fyra i finalen. Vad har ni lärt er efter fjolåret?

– Jag körde för fort i försöket, utan att jag tyckte jag körde något, hade jag kört för fullt i försöket kanske vi varit nere i Sebastian K:s världsrekordtid.

”Riktigt orolig”

Efter fjärdeplatsen sa du att du aldrig mer skulle återvända till Sverige och köra lopp. Nu kör du Bold Eagle och kommer dessutom försvara de franska färgerna i kusk-EM i Norge och Sverige senare i år. Vad har fått dig att ändra dig?

– En häst som Bold Eagle låter man inte gärna någon annan köra.

– Vad gäller kusk-EM hoppas jag det blir ett roligt äventyr men jag är faktiskt riktigt oroligt för hur det kommer gå. Här i Frankrike har vi ju våra regler och de sitter i ryggmärgen och det är lätt att förivra sig i stridens hetta. För då kommer min vinnarinstinkt fram och förtränger Nordens regelverk.

”Jag gillar inte er regel”

Vad blir den största utmaningen för dig som kusk inför starten med Bold Eagle i Elitloppet och två heat samma dag?

– Vi kommer köra med skor och inte ladda för fullt i försöket, utan försöka ha honom i topp till finalen.

– Han kommer tävla som vanligt förutom att han bara kommer ha den utrustning som är tillåten i Sverige. Bold Eagle är numera en sådan travare att han inte behöver mycket utrustning.

– Däremot gillar jag inte er regel med att springremmen måsta vara elastisk även om man tävlar utan käk. Hur har de som skrev den regeln tänkt? De måste vara rätt okunniga.

”Bättre än någonsin”

Vem ser du som främsta utmanare till Bold Eagle?

– Propulsion men även Ringostarr Treb är en farlig motståndare.

Är Bold Eagle bättre nu än i fjol?

– I början av 2017 vann Bold Eagle allt utan att vara lika fin som nu. I vinter hade Bold Eagle stora problem med hovarna och tävlade, med tanke på det, fantastiskt bra, och känns nu bättre än någonsin. Han har tränat två gånger på den fina gräsbanan i Rambouillet och det tror jag har gjort honom gott.

”Inte i närheten av Prix d’Amérique”

Vem av de svenska kuskarna i Elitloppet har du mest respekt för?

– Björn Goop är alltid en tuff och offensiv konkurrent men Örjan Kihlström är för mig min värsta motståndare. En taktiskt mycket begåvad kusk.

Hur ser du på försöksheatet?

– Överkomligt, det känns som Up and Quick är svåraste motståndaren men han har ju spår 8. Up and Quick har jag ju kört många gånger och han kändes nästan bättre än någonsin senast i Caen.

Känner du någon press att leverera en fransk seger på söndag?

– Nej, jag är inte den typen av människa.

Hur stort skulle det vara att vinna Elitloppet för dig?

– Det skulle vara stort, men inte i närheten av att vinna Prix d’Amerique.