”Det börjar bli nervöst – jag känner en viss oro”

High on Peppers ägare drömmer om succé i Åby World Grand Prix • Följer dramat på olika sätt: ”Lider med henne”

Advokaten Staffan Uvabäck och uppfödaren Tina Dale Brauti äger tillsammans High on Pepper.

På lördag startar han i Åby World Grand Prix – med sex miljoner i förstapris.

– Det är nervöst, jag känner viss oro, men brukar kunna hantera det, säger Staffan som ska se sin häst tävla på plats för första gången.

– Jag blev sjuk och kan inte åka till Åby, men det är helt fantastiskt att få vara med, fortsätter Tina.

Under lördagen körs den första upplagan av Åby World Grand Prix.

Förstapriset är sex miljoner, det högsta någonsin i ett travlopp.

En av de hästar som tidigt blev inbjudna är styrkefenomenet High on Pepper som under Elitloppshelgen på Solvalla slutade tvåa i klassiska stayerloppet Harper Hanovers lopp, ett race som blev avblåst och i princip fick köras två gånger.

Den sexårige valacken, som tränas av paret Katja Melkko och Janne Soronen, har vunnit 21 av sina 44 starter och hittills i sin karriär sprungit in 4,7 miljoner kronor.

Travadvokaten äger stjärnan

En av delägarna är 70-årige advokaten Staffan Uvabäck som genom åren synts flitigt då han försvarat landets aktiva.

I en stor intervju med Trav365 i början av mars i år berättade Staffan om sagan med High on Pepper, men också om sitt liv som specialiserad jurist inom hästfrågor.

– Min karriär som travadvokat började nog med målet där Åke Svanstedt var åtalad för bruk av grisfös där vi förlorade i tingsrätten men tack och lov vann målet i hovrätten vilket nog var väldigt bra för hela travsporten. Därefter har jag också fått många andra hästärenden och på den vägen är det, sa han då.

Reser till Åby och ser superloppet

Staffan bor delvis i södra Frankrike. När han inte vistas på rivieran har han sitt säte i Grebbestad på Västkusken.

Inom några år har Staffan för avsikt att trappa ner med juridiken och avsluta de mål som pågår.

Trots alla framgångar med High on Pepper har han ännu inte sett hästen på plats, men på lördag är det dags i Åby Grand Prix.

– Jag har mitt trasiga ben. Mitt lårben krossades i en fotbollskada. Jag slog sönder min protes och har haft problem med knäet upp till höften. Men det har långsamt blivit bättre. Flyttningsmässigt har det var lite bökigt, men nu kan jag ta tåget till Göteborg. Jag åker till Åby på lördagen.

Hur ser du på High on Peppers förutsättningar i Åby World Grand Prix?

– Han var fantastiskt duktig i höstas och i vintras. Det är en fantastisk stayer och har varit en av de bästa den tiden. I loppet på lördag är det tre hästar som sticker ut, Horsy Dream, Francesco Zet och San Moteur. De kanske är snäppet bättre än de andra. Men med High on Pepper vet man inte riktigt vart man har. Han var duktig i det konstiga Harpers, men det slet på hans hovar efteråt. Han kan gå med skor men är snäppet bättre utan.

– Senast på Jarlsberg var han inte bra, men det finns förklaringar som jag fått av Katja. Jag blev lite besviken, men köpte förklaringarna. Det loppet glömmer vi. Enligt Katja har High on Pepper bättre form nu än vid Harpers. Men mycket beror på vilket löpningsförlopp det blir. Hamnar någon av de tre favoriterna i säcken kan det räcka långt, men realistiskt fyra, femma, allt annat är en bonus.

”Väldigt skrockfull”

Kusken Jorma Kontio kan hästen utan och innan.

– Han vet om att High on Pepper inte är kortspeedig, då har vi inte så mycket att komma med. Det vet Jorma. Är det någon gång han ska utmana de allra bästa är det i ett sådant här lopp.

Staffan Uvabäck har genom åren ägt många hästar.

Men när de stora loppen ska avgöras infinner sig alltid en stor nervositet, ibland till och med så stor skorockfullhet att han avstått från att se sina hästar tävla.

– Det är en av orsakerna, jag är väldigt skrockfull. Förr när jag hade bra hästar och så fort det var Breeders eller Derbyt eller så, då gick det aldrig bra. Det blev obehagligt, även om jag inte förstod att det hade med mig att göra, säger Uvabäck och fortsätter:

– Men jag har en bra häst i Frankrike, Bordeaux S.. Han har varit fantastiskt duktig och jag har lärt mig att det inte blir sämre för att jag är med.

Hur ser din dag ut på Åby?

– Vi kommer på lördagen och bor över mellan lördag och söndag. Sen när jag kommer ut till banan så ska vi sitta vid ett VIP-bord. Jag är inte särskilt begeistrad i sånt, men nu ska det bli trevligt. Många vill prata trav, då är det alltid roligt.

Hur är det med nerverna inför superloppet?

– Jag börjar bli nervös och det blir en kraftig anspänning. Jag känner viss oro, men brukar kunna hantera det.

Tvingades ställa in resan

Uppfödaren Tina Dale Brauti äger den andra delen, 50 procent, i High on Pepper. Hon är god vän och tidigare klient till Staffan.

Hon har sett sin häst tävla många gånger, men missar storloppet på Åby och får följa dramatiken på tv från sitt hem i Norge.

– Jag blev sjuk och var tvungen att ta ett Coronatest. Jag har inte haft det förr och att det kommer nu, söndagen innan Åby World Grand Prix, det är helt otroligt, men det är kul att Staffan ska dit, säger hon till Trav365.

Hur ska du följa loppet?

– Jag ska vara hemma och tänka minsta möjliga på loppet. Vanligtvis kommer nerverna även om jag är hemma. Jag kan sitta och se ett tv-program och plötsligt går loppet om två minuter, utan att jag har tänkt på det.

”Kommer göra ett kanonlopp”

Tina hoppas att High on Pepper kommer att leverera på sin absoluta topp på Åby, men hon har inga krav på hästen.

– Det var bra att han fick övernatta på Jarlsberg, det måste han nu också. High on Pepper är flegmatisk och det är en fördel med körspö. Han ska träna bra och jag tror att genomköraren i Norge var bra för honom. Det betyder inte att han vinner, men vi är spända på att se kapaciteten mot de bästa. Han måste samtidigt få lite tid på sig att ta stegen i utvecklingen. Men det är väldigt fint att vi får möta dom på en distans som är bäst för High on Pepper, säger ägaren och fortsätter:

– Jag tror hästen kommer göra ett kanonlopp, men alla är så bra att de kan vinna. Det beror på hur loppet blir kört. Får någon stjäla loppet i 1 000 meter blir det svårt, men är det full fart hela vägen har han hög kapacitet. Distansen är en fördel för mot vissa av konkurrenterna.

Hur stort är det att få vara med i Åby World Grand Prix?

– Det var en stor bekräftelse för hästen. Jag tycker Åbys sportchef gjorde helt rätt som bjöd in honom, det är inte många som presterat bättre över distansen. Tränarna Katja och Janne har bevisat att de vet vad de gör och allt kan hända. Jag förväntar mig inget utan det är fantastiskt att vi är med, avslutar Tina Dale Brauti.