– Det är en bättre häst än Maharajah
Uppdaterad 2012-04-13 | Publicerad 2012-04-12
Han har inte vunnit på ett halvår.
Nu väljer Stefan Melander att köra sin stjärna Iceland själv.
I V75-3 jagar hästen 200 000 kronor på hemmabanan Solvalla.
– Det är ett kanonlopp, jag tror till exempel att Orecchietti är en bättre häst än Maharajah på kort distans, säger ”Tarzan”.
I slutet av 2011 valde Stefan Melander att satsa på Frankrike med Elitloppsvinnaren Iceland. Åttaåringen tävlade flitigt på Vincennes i vinter men fick inte till det. Hästen slutade inte bland de tre i någon av de sju loppen han gjorde i Frankrike och efter den mersmakande femteplatsen i Grand Criterium de Vitesse, där hästen var mycket tapper från ledningen, valde Melander att plocka hem sin häst till Sverige.
Iceland reste direkt från Melanders filial i Frankrike till Jägersro där han startade i ett uttagningslopp till Olympiatravet. Örjan Kihlström körde hästen som försvann direkt då han galopperade bakom startbilen.
Melander: Är allas dröm
På lördag är den folkkäre hästen tillbaka – den här gången på hemmabanan Solvalla. I The Onions lopp är Iceland ute efter revansch och det är snart ett halvår sedan Stefan Melanders stjärna vann lopp. Efter galoppen senast väljer tränaren att köra själv den här gången.
– Han får springa runt med mig nu då så får vi se. Jag brukar köra honom ibland själv, det är inte så konstigt. Örjan hade Orecchietti och då blev det så, det är väl allas dröm att få köra en som vunnit Elitloppet, säger Melander till Trav365.
Varför galopperade han senast?
– Ingen aning, Örjan visste inte heller.
”Passar honom perfekt”
Loppet på lördag håller mycket hög klass. Några av landets bästa sprinters är med och Iceland hade tur i spårlottningen. Hästen startar från spår två – vilket tränaren är nöjd med. Dock har han stor respekt för motståndet, framförallt för en häst.
– Det är ett lopp som passar honom perfekt men det är otroligt tuffa hästar. Förhoppningsvis är det väl tre eller fyra av hästarna som kommer starta i Elitloppet, det är några riktiga kanoner med och det här loppet kanske till och med är bättre än Olympiatravet. Det kanske är finalen som går nu?
Vilka motståndare har du störst respekt för?
– Orecchietti är en bättre häst än Maharajah på kort distans, det tror jag faktiskt. På 1 600 meter tror jag ”handlarkompaniet” kommer upptäcka att det är så, det är en väldigt fin häst. Alvena Pele har jag alltid gillat, han är också riktigt bra och G.H.Nemo är grym. Det är många vassa sprinters.
Vad tror du om segerchansen?
– Det är återigen lite svårbedömt, det är mycket svårbedömt till och med. Det är flera hästar som kan öppna bra och det går aldrig att veta hur loppen blir körda. Jag kan lägga upp en taktik innan, men när bilen släpper blir ändå inte som man tänkt sig. Om Iceland tar rätt steg i starten kanske det blixtrar till, men det är svårt att veta. Är han som en blixt iväg får han sköta sig själv.
– Jag skulle ha streckat honom, Det är, som sagt, ett väldigt bra lopp och man ska ta många ”kryss”, säger Stefan ”Tarzan” Melander som här till höger kommenterar sina övriga chanser på V75.