Enqvist stensäker på seger i Nice

”Han kommer att vinna på 1.11,3”

Rivierans guldgossar är på plats.

Nils Enqvist är helt säker på seger med Opal Viking i Nice.

– Han kommer att vinna på 1.11,3. Det finns inget som kan stoppa oss, säger Nils Enqvist.

Regnmolnen hänger som grytlock över Nice.

Det är ingen värme i luften när Gran Criterium de Vitesse ska avgöras under söndagen.

Det bekymrar dock inte Nils Enqvist det minsta.

Strax efter klockan fyra lördag eftermiddag svänger han in på stallbacken med sin ädelsten.

– Resan har gått jättebra. Vi körde på under tio timmar från Normandie, säger Enqvist.

Han tar ut Opal Viking på en promenad så att stjärnan får sträcka på benen.

Storfavorit i fransk press

I Criterium de Vitesse jagar han 845 000 kronor i förstapris - och en efterlängtad seger i Frankrike efter flera femstjärniga prestationer i Paris största lopp.

I den franska travtidningen Paris Turf är Opal Viking storfavorit till segern. Främsta hotet ska komma ifrån svenskfödde Improve Ås, där Fabrice Souloys häst dock brottas med ett svårt åttonde spår bakom bilen.

– Nu är det dags för seger. Om hästen inte blir sjuk kan jag inte förstå hur de ska kunna slå honom.

– Hästen kommer även att tävla barfota runt om, vilket är ett extra plus. Då blir han fruktansvärt startsnabb och spår fem är helt perfekt på den här banan. Starten kommer ju precis efter svängen och de innersta spåren är missgynnade, menar han.

Så det blir ledning från start till mål?

– Ja! Han kommer inte att behöva gå för fullt för att vinna.

– Speciellt eftersom Jorma Kontio är världens bästa spetskusk. Jag tror inte att någon kör emot honom. Det skulle i så fall vara om Verbeeck eller någon annan offrar sin häst och ger järnet i tusen meter för att sedan utgå.

Du har tidigare pratat om att slå Varennes banrekord på 1.09,6. Vad blir det för segertid nu då?

– "Opalen" kommer att vinna på 1.11,3. Tyvärr är motståndet för dåligt för att det ska kunna bli nytt banrekord. Dessutom är det inte speciellt varmt i luften och inte optimala förutsättningar. Däremot var det betydligt kyligare när vi åkte ifrån Normandie i morse med fyra minusgrader...

Banrekord eller inte. Eftersom Nils Enqvist är så säker på vinst har han redan börjat fundera på var segerfesten ska hållas.

– Jag har frugan med mig här nere och dessutom en kompis med hans fru. När hästen har vunnit kan du lita på att det blir en rejäl fest. Dessutom är sponsorn med, säger Enqvist.

Andra svenskhopp

Andra svenskhopp i Criterium de Vitesse är Marcus Öhmans Hot Tub som har innerspår. Han körs av Stephane Delasalle.

Från spår tre startar Stig H-tränade Lass Drop som får Jos Verbeeck i vagnen. ATG arrangerar spel på loppet och det går att spela vinnare, plats, trio och tvilling i Sverige.

Och mycket talar alltså för att Opal Viking och Nils Enqvist blir rivierans guldgossar...