Skrev så bra – att filmerna var svåra att göra
Nöjesbladets Jens Peterson om Elmore Leonards liv
Elmore Leonard skrev fantastiska böcker.
Så bra att de var svåra att filma.
Ändå blev han flitigt filmad.
Bäst: ”Jackie Brown”, ”Out of sight” och ”Get Shorty”.
Det svängde om Elmore Leonards språk. Han var en mästare på dialog, och hans böcker är fulla av prat. Det är genom replikerna vi läsare formar en bild av bokens figurer.
Ingen behärskade den konsten lika skickligt som Elmore Leonard.
Det gjorde det frestande att förvandla böckerna till film. Men allför många gånger förlorade de Elmore Leonards speciella ton på vägen.
Quentin Tarantino lyckades bra med ”Jackie Brown”, och han har samma starka öra för ordens makt. Steven Soderbergh gjorde coola ”Out of sight” med George Clooney och Jennifer Lopez. En mycket typisk Elmore Leonard-historia i två av hans älskade miljöer, Detroit och Florida. Där finns en självsäker manlig huvudperson som lugnt möte de värsta konfrontationer. Och en lika häftig kvinnlig polis. Plus några otäcka skurktyper och monstruösa makthavare. Den sortens typgalleri finns i de flesta av Elmore Leonards böcker. Ibland återkom figurer i flera romaner. Han skrev mycket. Mycket skickligt och mycket underhållande.
En av hans färgstarka figurer är Raylan Givens, en US Marshall som blev huvudperson i tv-serien ”Justified”, nu inne på sin femte säsong.
I början etablerade Leonard sig som västernförfattare, med debut 1953. På 1970-talet blev det mer och mer moderna kriminella intriger. Grunden var dock sig lik, med samma sorts kaxigt ödmjuka hjältar.
Elmore Leonard fick Svenska deckarakademins pris ”The Martin Beck award” 1985 för fina ”LaBrava”.
Det är en av många böcker som folk ville göra film av. Dustin Hoffman var mycket intresserad av att spela i den och var inblandad i förberedelser med Elmore Leonard. Det blev ingen film. Författaren blev så frustrerad av hela upplevelsen att han senare skrev romanen ”Get Shorty” (Dustin Hoffman är inte lång) om en filmstjärna, en producent och en torped som ska göra en film.
”Get Shorty” blev däremot en bra film. Det blev även en del tidiga västernböcker. ”Hombre” är fin, med Paul Newman. Även novellen ”3:10 to Yuma” som filmats två gånger, senast med Russell Crowe och Christian Bale.
Jag intervjuade Elmore Leonard en gång. Han var lågmäld och försynt, men hade samma kärva humor som sina huvudpersoner. Han var själv en filmälskare, så det var frustrerande för honom att se så många bleka filmatiseringar av sina skapelser.
Han skrev också råd om skrivande i New Yorks Times 2001, och det gavs ut som en liten bok. ”Elmore Leonards 10 rules of writing”.
Nummer 1 är ”Inled aldrig en bok med väder”. Han varnade också för att beskriva människor eller platser i detalj. Han tyckte man skulle forma sin bild av personer efter hur de pratade.
Det gör man med Elmore Leonards böcker.