En våghalsig serie med extra allt
”The sympathizer” är ingenting du har sett förut
Uppdaterad 2024-04-15 | Publicerad 2024-04-14
TV-RECENSION Robert Downey Jr spelar fyra olika roller i en serie som vågar prova nya vägar – och i slutänden sätter landningen.
”The sympathizer” är en ojämn men häftig åktur.
The sympathizer
HBO Max
Sju delar
Av Park Chan-wook och Don McKellar, med bl a Hoa Xuande, Robert Downey Jr, Fred Nguyen Khan, Toan Le, Duy Nguyen, Vy Le, Alan Trong, Sandra Oh.
SATIRISKT SPIONDRAMA Sydkoreanske Park Chan-wook har, tillsammans med kanadensaren Don McKellar, tagit sig an den vietnamesisk-amerikanske professorn och författaren Viet Thanh Nguyens Pulitzer-vinnande debutroman ”The sympathizer” från 2015 – och gjort en miniserie som är mycket på alla sätt och vis.
Den är spionthriller, krigsdrama och satir, tragedi och svart humor. Den är fylld av ambition, distinkta konstnärliga val, idéer, överraskningar och pigga perspektiv. Och så var det den där lilla detaljen med att den nyblivna Oscarvinnaren Robert Downey Jr, som också är exekutiv producent, spelar fyra olika roller.
Huvudrollen görs dock av Hoa Xuande, som spelar den aldrig namngivna ”Kaptenen”. En nordvietnamesisk spion som har planterats i Sydvietnams hemliga polis, där han agerar högerhand åt en inte speciellt vass general (Toan Le).
När Saigon faller 1975 flyr de båda, tillsammans med vänner, familjer och kollegor till USA, där de bildar ett exilsamhälle i Los Angeles. Och där fortsätter Kaptenen att hålla koll på kontrarevolutionära aktiviteter och rapportera tillbaka till kommunisterna – medan han tampas med olika lojaliteter, dåligt samvete och sin egen splittrade identitet.
Runt Xuande, som gör ett starkt jobb med att hålla ihop den här yviga historien, görs välspelade biroller av bland andra Fred Nguyen Khan och Duy Nguyen som barndomsvänner på olika sidor i konflikten och Sandra Oh som en sekreterare på det college där Kaptenen själv studerade som yngre.
Och Robert Downey Jr representerar, med sin bukett av tvivelaktiga figurer, USA:s olika, mindre smickrande ansikten.
Den förste är den CIA-agent som coachar Kaptenen.
Den andre är Kaptenens gamla collegeprofessor, som är expert på orientalistik.
Den tredje är en kongresspolitiker som fiskar röster hos den nya, vietnamesiska befolkningen.
Och den fjärde är en explosiv regissör som ska göra en ”Apocalypse now”-liknande film om Vietnamkriget, och anlitar Kaptenen som kulturkonsult.
”The sympathizer” satiriserar asiatiska stereotyper och det västerländska perspektivet på Vietnamkriget och på det vietnamesiska folkets lidande, men är också en berättelse om vänskap, svek och moralisk ambivalens, såväl som en karaktärsstudie i en livslång och tilltagande identitetskris.
Den tar inte en och inte två utan många chanser och riktigt alla fungerar inte, och ibland känns den för trixig för sitt eget bästa.
Men det är också något du inte har sett förut, och när ”The sympathizer” väl sätter landningen efter sju ömsom fantastiska, ömsom förvirrande timmar, är effekten obestridlig.
”The sympathizer” har premiär på HBO Max den 15 april.