Rich arbetar 300 timmar – nu kan han leva på lönen
Publicerad 2024-11-08 20.00
Återigen har Donald Trump valts till USA:s president.
Hur påverkas det redan splittrade landet av valutgången?
Peter Kadhammar besöker tillsammans med fotograf Peter Wixtröm delstaterna där sprickorna är som djupast.
8 NOVEMBER: Philadelphia, Pennsylvania
Rich Henderson talar om ursinnet han möter. Atmosfären blir hårdare för varje år, och ändå arbetar han i en bransch där folk borde vara vänliga.
Rich är flygvärd på flygplan. Han berättar om den berusade kvinnan som kastade sin drink i ansiktet på honom, och mannen som spottade honom i ansiktet.
Raseriet blev värre under pandemin, säger Rich, och det håller i sig.
Han skulle själv kunna vara en del av det amerikanska raseriet.
Kanske är han det, under den jovialiska och skämtsamma ytan.
– Man betraktas inte som en människa, säger han. Man är ett nummer.
Flygbolaget han arbetar för har ett poängsystem. Är man sjuk i fyra dagar får man ett minuspoäng, är man sjuk i sju får man två. Den som ifrågasätter order får minuspoäng, den som inte vill arbeta extra får två minuspoäng.
Å andra sidan kan man tjäna en poäng om man arbetar jul och nyårsafton. En poäng för båda helgerna.
Förr fick stewarderna och flygvärdinnorna mat på flygningarna. Inte längre. Rich har med sig en kylväska med pasta, kyckling och soppor.
Med lite tur blir det portioner över när passagerarna har ätit sitt. Personalen äger rätt att äta upp mat som ändå ska kastas efter flygningen.
Rich har arbetat som steward i elva år och kan nu leva på sin lön. De första åren hankade han sig fram med hjälp av kreditkort där skulderna blev större och större. Det tog flera år att amortera av dem, när lönen hade blivit så hög att den räckte till mer än hyra.
Han har blivit veteran, berättar om kolleger som befinner sig i samma situation som han en gång var. En ung flygvärdinna hade inte råd att köpa mat, Rich och kollegerna skramlade ihop så att hon fick något i sig.
Ändå tycker Rich att han lever i den amerikanska drömmen. Han använder inte det begreppet men säger att han har ett fantastiskt jobb. Han som kommer från en familj av låginkomsttagare flyger jorden runt och får se länder som andra bara kan drömma om.
Inkomstmässigt når han toppen på lönetrappan om ett år eller två. Han tjänar 70 000 dollar om året. Det låter bra. Över 700 000 kronor.
Rich och hans man, som också är steward, hyr en lägenhet på knappt 90 kvadratmeter för 2 500 dollar i månaden. Det är ändå billigt, säger Rich.
– När jag bodde i Washington DC betalade jag 1 000 dollar för en vedervärdig enrummare i ett vedervärdigt område där de sköt utanför dörren.
Sedan betalade han 750 dollar för ett rum i en lägenhet i förorten Alexandria. Två flygvärdinnor delade det andra rummet. Kackerlackor sprang på golven och avloppet fungerade inte.
Rich och hans man flyttade till Philadelphia för här kan ett par i medelklassen ha råd med ett anständigt hem.
Det finns en sak man ska minnas när det gäller Rich Hendersons lön. Han tjänar 70 dollar i timmen. Lönen gäller bara tiden han befinner sig i luften. Han får inte betalt för boarding eller transporter eller övernattningar, då utbetalas ett traktamente på två dollar i timmen.
Om han befinner sig i luften två, tre timmar beräknar han att hela arbetstiden blir tio eller upp till tolv timmar.
Den svenska normalarbetstiden är drygt 160 timmar i månaden.
Förr befann sig Rich i luften 140 timmar i månaden. Han arbetade extra så mycket han orkade. Det finns ingen övre gräns. Med kringtiden blev det uppåt 450 timmar i månaden.
Nu kan Rich ta det lugnare. Han flyger 100 timmar i månaden. I praktiken betyder det minst 300 tjänstetimmar.
Observera att Rich Henderson tycker att han har det ganska bra. Han är bara en i den pressade medelklassen.
Det är en förklaring till det amerikanska raseriet.
