Partyfärjan har blivit hemmakontor – ”lugn och ro”

Lisa Horn

Den var ett festpalats för miljoner kryssningsresenärer varje år.

Men när 60 procent av Finlandsfärjans passagerare försvann i pandemins spår har partystämningen i loungerna ersatts av arbetsro.

– Det är en bra plats att koncentrera sig, säger Juhana Lounela, som hemmajobbar på båten varje onsdag.

Under 2020 tappade rederierna Viking Line och Tallink Silja mer än hälften av sina resenärer. 

2021 har börjat ännu värre. Med fler finska restriktioner har Viking Line bara kvar 10 procent av sitt normala antal passagerare.

Färjan Viking Grace är nu så tom att den lockar hemmajobbare som vill ha arbetsro. 

– Jag arbetar här och har distansdag. Det är en bra plats för att koncentrera sig och läsa, säger Juhana Lounela, lektor på yrkeshögskolan i Åbo.

Han har gjort det till en vana att en dag i veckan flytta sitt hemmakontor ombord fartyget.

– Det är trettonde gången nu efter jul, jag är här varje onsdag. Det är den mest effektiva dagen på hela veckan, säger Juhana Lounela. 

”Kommer hit för att få vara ifred”

Flera i personalen bekräftar bilden: helt nya passagerare kommer nu hit för stillheten. 

– Det har varit personer som åkt flera kryssningar med oss för att de kan sitta här och jobba. De kommer med datorn och kan sitta i lugn och ro. Det har vi inte märkt innan, säger restaurangchefen Erica Lehtinen.

– En del kommer hit nu för att få vara ifred och som inte måste vara hemma. De kommer och vilar, och har kanske en bättre hytt, säger hotellchef Katja Brander.

Hon ser att fartyget bytt karaktär.

– Från hektiskt och att göra någonting hela tiden, till att bara vara, säger hon. 

Juhana Lounela pekar även på att här är den enda restaurangen som han kan gå och äta mat på, eftersom alla krogar i Finland är stängda sedan länge.

– Allt är färdigt här. Jag äter frukost och sen på restaurangen. Hemma måste jag också tänka på vad jag ska äta i dag.

Han tycker att färjan har blivit mycket trevligare att åka med sedan passagerarantalet gick ner. 

– Jag själv tycker om lugn och ro, och det här är bästa tiden för mig. Jag tycker inte så mycket om barer och att dansa, säger Juhana Lounela.