"Han som vet allt" på väg mot Elyséepalatset

Frankrike. Är Emmanuel Macron bara yta eller en verklig reformator? Och är han egentligen mer vänster eller höger?

Frågorna är fortfarande många kring 39-åringen som kan bli Frankrikes nästa president.

– På bara ett år har vi ändrat utseende på den franska politiken, talade Macron till jublande anhängare på valvakan i Paris i söndags kväll.

Och med facit i hand är hans insats imponerande. Länge dröjde det innan någon tog allvarligt på Macron och den ungdomliga rörelse som han drog igång förra våren. "Hybris" var mångas omdöme om att den unge ekonomiministern sades satsa på att bli president.

Han avgick självmant ur regeringen i augusti 2016, offentliggjorde sin kandidatur i november och låg då 10-15 procentenheter bakom Nationella frontens Marine Le Pen och konservative François Fillon i opinionsmätningarna.

Entusiasmen vid hans valmöten i december fick dock folk att reagera - och till sist bar det ända upp i topp i den första valomgången i söndags.

Bankir och minister

Macron tjänade ihop en mångmiljonförmögenhet hos storbanken Rothschild & Cie från 2008. Efter att redan tidigare ha varit engagerad i Socialistpartiet ställde han sig bakom François Hollande 2011 inför kommande presidentval. Och när Hollande vann lämnade Macron sin bank för att i stället bli rådgivare i Elyséepalatset.

Där kallades han "den franska affärsvärldens öra" men hade inledningsvis svårt att få gehör för sina reformidéer. Han lämnade sin post under våren 2014, men återkom som ekonomiminister i augusti samma år, då premiärminister Manuel Valls tvingade ut Socialistpartiets vänsterflygel ur regeringen.

Som ekonomiminister blev Macron känd för "Macron-lagarna" om bland annat utökade öppettider på söndagar och avreglering av busstrafik. Ekonomerna gav tummen upp, medan kritikerna talade om "högerpolitik".

Gift med fröken

Minst lika omtalad har Macron samtidigt blivit för sitt familjeliv. Hustrun Brigitte är 24 år äldre och träffade honom i skolan i Amiens i norra Frankrike där hon var lärare och han elev.

Enligt en av de böcker om Macron som kommit ut i år ska det ha varit Brigittes dotter Laurence - jämnårig med Macron - som först berättade för modern om "han som vet allt om allt".

Macrons föräldrar gillade inte alls vad som hände och skickade iväg honom till Paris, men lyckades ändå inte spräcka duon, som nu varit gifta sedan 2007.

Bryssel, TT:s korrespondent