Nu startar festen

Johan Garpenlöv

Detta är en kommenterande text. Analys och ställningstaganden är skribentens.

Publicerad 2014-03-15

Garpenlöv: Skellefteå är favoriter – Luleå vinner

helskärm

Nu startar festen – kampen om den åtråvärda LeMat-pokalen startar i dag.

Åtta lag med stora förhoppningar där stjärnorna måste leverera.

Målvakter ska palla för trycket och ­tränare som måste ta rätt beslut.

Bästa tiden på året och jag står fast vid mitt tips: Luleå vinner SM-guldet.

Jag måste säga att jag har längtat enormt efter att SM-slutspelet ska börja. En lång, seg och grådaskig grundserie på 55 omgångar blommar plötsligt upp i vårvärme.

Känns som det varit extra segt 13–14.

Nu startar säsongen på allvar och vi bjuds på en ishockey när den är som bäst, där fart, kamp, känslor och intensitet finns med i varje situation – match – matchserie.

Slutspelsformatet, där varje runda spelas i bäst av sju matcher gör att kampen om LeMat-pokalen lockar fram det bästa ur ­alla och då menar jag alla.

Förhoppningar och förväntningar från klubbarna och deras fans går det inte att ta miste på, alla tror på sitt lag och den stämning som hemmapubliken bidrar med känns i hela kroppen.

Här och nu som gäller

Tränarna tar allt, taktik och gameplan, ett steg till och förbereder laget extra ­noga där inget lämnas till slumpen.

Motståndarna ska scoutas och svag­heter ska blottas och analyseras.

Det görs en plan hur laget ska spela där fokus ligger på sitt eget spel, men uppmärksamheten från tränarna att förändra och vilka spelare som är på isen är på en helt annan nivå under slutspelet.

Matchcoachning har en helt annan ­betydelse i ett slutspel då varje beslut kan vara matchavgörande, därför är tränarna pålästa och förberedda och framförallt ­villiga att ta tuffa beslut under match för att vinna.

Spelarna ändrar attityd och helt plötsligt accepterar alla spelare ­sina ­roller, orken ökar och tävlingsinstinkten finns där hos alla i varje situation och match.

Det som har hänt tidigare på säsongen spelar ingen roll utan det är här och nu som gäller där allt handlar om att vinna varje match till vilket pris som helst.

Alla inblandade vet att det kommer bli en mental och fysisk kamp mellan två lag som kommer göra allt för att få övertaget.

Lagen vet också att varje liten duell ute på banan är viktig att vinna för att få övertaget i det mentala spelet.

Men det allra viktigaste för alla lagen är att få igång det offensiva spelet och göra mål, för faktum är att du vinner inte ett SM-guld utan en offensiv som har förmågan att producera.

Jag har alltid höga förväntningar inför slutspelet då jag vet att nivån på spelet och spelarna höjs avsevärt.

Allt ställs på sin spets.

Det blir på riktigt där varje match är på liv och död.

Det skapas hjältar och syndabockar.

Det är därför jag älskar slutspelet.

Ett slutspel lockar fram den rätta inställningen hos alla spelare en ishockeymatch behöver för att dra med publiken i en känslomässig berg- och ­dalbana där det är svårt att inte leva sig med och bli engagerad.

Måste ge en eloge

När slutspelet börjar känns det väldigt öppet.

Det är bara förra årets SM-guldvinnare Skellefteå som spelat på en högre nivå än övriga lag.

Och jag måste ge hela Skellefteås organisation en eloge för deras jobb.

Inte bara för att man vinner serien på ett överlägset sätt utan på det sättet man ­spelar ishockey.

Det finns en balans i SAIK:s spel som inget annat lag har plus att man har ett offensivt spel som inget annat lag är i närheten av.

Därför är SAIK favoriter i år igen.

Känslan säger så

Men jag väljer att gå emot favoriten och tippa Luleå som SM-guldvinnare.

Kanske tufft och våghalsigt, men min känsla säger så.

Luleå fick erfarenheten av vad som krävs för att gå hela vägen till final förra säsongen.

Den erfarenheten ihop med ­revanschlustan hos alla spelare och tränare tar Luleå hela vägen till ­final även denna säsong.

Det finns en tydlighet i Luleås sätt att spela som i ett slutspel blir framgångsrikt och när man nu har fått in ­ännu en offensiv kraft i Linus Omark så är jag inte orolig för målproduktionen.

Det kommer bli en tuff och lång resa där Luleå till slut lyfter LeMat-pokalen.

Här är nyckelspelarna i kvartsfinalerna

Brynäs

Bernhard Starkbaum, mv

På förhand känns han som slut­spelets hetaste målvakt. Nu är det upp till Starkbaum att visa att han kan leverera även när det är slutspel.

Jesper Ollas, f

Lagets genomgående bästa forward och bidrar dessutom alltid med en hundraprocentig arbetsinsats. En dröm­spelare för tränare och lagkamrater.

Jonathan Granström, f

Granströms tid är nu. Alltid som bäst i slutspelen och med sitt kompromisslösa och hårda spel bidrar han med den tuffhet som Brynäs stundtals har saknat.

Färjestad

Magnus Nygren, b

Vid sidan av Hersley har han ligans mest fruktade slagskott. Skicklig i power play och kommer ha en nyckelroll i den här match­serien.

Anders Bastiansen, f

Älskar tuffa slutspelsmatcher och är alltid som bäst i slutet av ­säsongen. Nu när parhästen ­Holtet är borta vilar ett ännu större ansvar på Bastiansen.

Joakim Hilding, f

Har fått sitt stora genombrott den här säsongen och vann överlägset den interna poängligan. Har även öst in åtta poäng på fem matcher mot just Brynäs. Skicklig straffskytt.

Frölunda

John Klingberg, b

En mästare med pucken och att spela med små marginaler. Klingbergs lugn och mod kommer att bli viktigt för Frölunda.

Dick Axelsson, f

Om Axelsson fokuserar på det han kan påverka och får ut hela sin offensiva potential är han en absolut toppspelare i det här slutspelet.

Joel Lundqvist, f

Går inte att komma runt lagkaptenen. Slutspelsrutin i massor och det behövs i ett Frölunda som har väldigt många unga spelare.

Linköping

Förstakedjan

Går inte att ranka Hjalmarsson, Arlbrandt och Sjögren. De trivs dessutom ypperligt mot ­Frölunda och har gjort totalt 19 (!) poäng på fem matcher.

Magnus Johansson, b

Linköpings självklare ledare på backsidan och har även en stor roll i powerplay. 40-årige ­Johansson måste spela på topp om Linköping ska nå en ­semifinal.

Christian Engstrand, mv

Säsongen har varit en berg­ochdalbana. Känslan är att Engstrand får starta i dag och nu måste han hitta ett spel som skapar trygghet för övriga laget.

Skellefteå

Johan Alm, b

Får enormt med istid i boxplay och ser till att Skellefteå är seriens näst bästa lag i den spel­formen. Stor och stark framför det egna målet samtidigt som han har bra spelförståelse.

Jimmie Ericsson, f

Givetvis måste Jimmie med på en sådan här ­lista. Han offrar sig hänsynslöst över hela isen och kan allt. Göra mål, döda motståndarnas bästa kedja och vara en rollspelare. Lagkapten, dessutom.

Joakim Lindström, f

Har varit inne på 44 mål framåt i powerplay, en smått enorm siffra. Lindström styr det mesta på isen i den spelformen och kanske gör det bäst i hela slutspelet.

HV71

Gustaf Wesslau, mv

Det är han som ska stå samtliga matcher mot Skellefteå. Det är Gustaf som inte får ha en dålig dag eller slarva på jobbet. Då är man med på en sådan här lista.

Anssi Salmela, b

Viktig backklippa i försvaret. En krigare på isen som offrar sig hänsynslöst. Han har den där förmågan och karaktären att han visar i stället för att tala. Klassisk kugge.

William Karlsson, f

Spelar i alla spelformer, box, powerplay och spel fem mot fem. Mest poäng i laget och så nyttig för HV 71.­ Gjorde fyra poäng mot Leksand i Play-in.

Växjö

Sebastian Erixon, b

Blockerar mest skott av alla i Växjö. Har den där speciella förmågan att vara i skott­linjen och orka ta emot ett stenhårt skott. Snittar över 20 minuter per match i istid.

Cory Murphy, b

Styr och ställer i powerplay. Har ett sådant där härligt nordamerikanskt självförtroende när han har pucken. Spelar med små marginaler, men lyckas ofta och skotten sitter på mål.

Ryan Lasch, f

Varför den gode Ryan? Jo, han är den spelare i Växjö som gör mest poäng i spelformen fem mot fem. Han ingår inte i första PP och får alltså lita på att producera med lika många spelare på isen. Och där kommer matcherna mot Luleå att avgöras.

Luleå

Linus Klasen, f

Är livsfarlig på isen och backarna har ingen aning om han går till vänster eller höger. En klassisk MVP som älskar att göra mål och visar det gärna. Ska Luleå lyckas 2014 så måste Klasen lyckas.

Pavel Skrbek, b

Stabil. Säker. Rensar. Elak. Passningsäker. Lojal. Istid-monster.

Chris Abbott, f

Ingår i en av de två förstaformationerna i Luleå. Gör nytta, och kanske mest ­nytta som tekare vid viktiga situationer. Han är en av ­seriens bästa tekare och ­extremt nyttig att ha på isen när en man måste vinna en tekning. Tänk 8 sekunder kvar och ledning 3–2 och nedsläpp vid Owuya.