Wegerup: Uppehållet kommer göra Milans fixstjärna gott
GENUA. Fyra förlorade poäng på fem dagar.
Åtta förlorade poäng på en månad.
Zlatan mållös två matcher i rad.
Inter som slog Roma.
Milan leder än – men hur länge till?
Fullsatta blåröda läktare och enormt tryck på täta, täta Marassi-stadion. Man behövde inte heta Antonio Cassano, bara bära Milan-tröja, för att ha det lite jobbigt i går i Genua.
Max Allegri sa det själv till oss, på Milanello i förrgår, att en seger mot Genoa skulle göra gott för lagmoralen.
Samtidigt som han bestämt förnekade att Milan kände någon som helst press efter 0–0 mot Lazio. Presschef Sapienza blandade sig i konversationen och påpekade:
”Vi var bara en dubbel stolpträff ifrån seger. Mål och allt hade varit annorlunda”.
Så är det. Hade Zlatans biljardboll till stolpskott gått in i tisdags hade det varit hyllningar och tre poäng.
Milan är inte i någon stor kris, inte heller efter bara 1–1 mot Genoa.
Men Milans prestation i går var sämre. Genoa pressade och stressade gästerna, med god hjälp av sin elektriska publik. Efter varningen mot Zlatan och Floro Flores mål just före halvtid ökade den stressen ytterligare.
De rödsvarta tävlade i att slå felpass och skänka bort bollen. (Massimo Oddo vann tävlingen men fick inga gratulationer).
Zlatan visade stundtals på nytt irritation och gjorde, förutom den fullständigt perfekta assisten, inte en av sina största matcher. Inte heller pussade han och Pato ihjäl varandra efter målet.
Men kris i Milan? Nej. Svacka? Nja.
Känner man av alla skadade spelare? Ja. Självfallet.
Och, för att återvända till den där lagmoralen Allegri pratade om, Milan hade mentalt behövt en seger mot Genoa.
Efter landslagsuppehållet väntar Parma på lördag kväll och sen går ridån upp för åttondelsfinal nummer ett i Champions League. Tottenham kommer till San Siro och då vill det till att Milan är i balans och sitt bästa jag.
Det är nu det avgörs
Vi är många som säger och skriver det, men det tål att repeteras: det är nu det mesta avgörs. CL direkt, men också på sitt sätt ligan. Milan har den senaste månaden tappat åtta poäng. Frågan är hur många man har råd att missa ytterligare.
I går vann Napoli medan Lazio bara fick oavgjort. När kvällen sen föll över Milano visade sedan Inter, i den galna åttamålsmatchen mot Roma, att man är tillbaka i toppen.
Milan-truppen hade skyndat sig hem från Genua, Allegri och hans stab och många av spelarna ville se matchen.
Frågan är vad de tyckte om det de fick se ...
Även om det är som Milan-tränaren säger: ”Vi leder ändå fortfarande”.
Än så är det långt till vår. Än så är det många matcher kvar, ett helt smyckeskrin av dyrbara poäng att försöka roffa åt sig av.
Klart är att det tycks bli en fortsatt spännande italiensk vår, förhoppningsvis hela vägen in i varma maj.
Den som följer Milan dagligen, som jag gjort den här säsongen, vet att Galliani och höjdargrabbarna, med Berlusconi ruvande i bakgrunden, kommer att se det som ett stort, stort misslyckande om Milan inte vinner något alls den här säsongen.
Ju mer det drar ihop sig, desto mer kommer alla att känna av den pressen. Nu kommer några dagars välbehövligt uppehåll i den rödsvarta vardagen, några dagar med landslagen för spelarna.
Zlatan sa till mig för några veckor sen att ”det ska bli kul att träffa alla igen” och att han såg fram emot samlingen.
Det kommer att göra den hårt påpassade fixstjärnan gott med några dagars miljöombyte.
I går kväll vallfärdade Genoas supportrar från stadion likt ett lyckligt lämmeltåg, mot havet, hamnen och solnedgången.
Allt medan ett pressat Milan tog autostradan hem mot Milano där Inter snart skulle dominera kvällen.