Island klarade oavgjort
Uppdaterad 2013-11-16 | Publicerad 2013-11-15
Fick 0-0 mot Kroatien
Ska vi kalla det ännu en triumf för Lasse Lagerbäck?
Det var isande kyla, en man mindre i en halvlek och massiv kroatisk press, men det enda som räknas i efterhand:
Hans Island härdade ut.
Island har aldrig varit i VM. De har aldrig förut varit så nära som nu, när de leds av Lars Lagerbäck. Därför är det förståeligt att Kroatien räknades som stora favoriter inför deras två playoffmöten.
Det första var en fysisk batalj. Island var tekniskt underlägset men betydligt mer energiskt än Kroatien i första halvlek. Gräset var fuktigt och temperaturen någon enskild grad över noll.
I andra halvlek förändrades förutsättningarna. Olafur Skulason rev ner Ivan Perisic när han rusade mot mål, så islänningen visades ut.
Isländskt boxplay
Därefter följde 40 minuter av vad som får benämnas isländskt boxplay. Med en man mindre tajtade de ihop lagdelarna och försökte vinna offensiva frisparkar för att få vila.
Taktiken lyckades. 0-0 stod sig matchen ut, vilket på förhand inte var optimalt för Lagerbäcks lag, men sett till utvisningen sågs som en smärre seger. Efteråt var den svenske förbundskaptenen uppenbart glad.
– Att försvara sig i nästan 45 minuter med en man mindre...jag kan inte beskriva med ord vad de här spelarna har gjort, säger Lagerbäck enligt TT.
Returen mellan lagen går på tisdag i Zagreb.