Stålberg klar för VM

Per Bjurman

Gör landslagsdebut i mästerskapet

helskärm

NEW YORK. Nu är det klart:

Även Viktor Stålberg kommer till VM.

Därmed får den 26-årige Chicago-stjärnan begå landslagslagsdebut.

– Ja, jag har aldrig varit med förut så det här ska bli riktigt kul, säger han till Sportbladet.

Redan i måndag, när Chicago åkte ur Stanley Cup-slutspelet, klargjorde Viktor Stålberg för Sportbladet att han var sugen på att spela VM och skulle komma att svara ja om han fick frågan.

Det har han nu fått – och mycket riktigt tackat ja till en plats i Per Mårts trupp.

– Det känns som att säsongen tagit slut lite för tidigt. Jag vill spela mer hockey och känner mig fräsch i både kroppen och huvudet, förklarar han.

Lämnade Frölunda

Viktor Stålberg är inget jätteetablerat namn i Sverige, främst för att han redan som junior lämnade moderklubben Frölunda för college-hockey i Nordamerika. Den nu 26-årige göteborgaren har dock hunnit avverka tre säsonger i NHL, först en med Toronto Maple Leafs och sedan två med Chicago Blackhawks – och i år var han en av Blackhawks bästa målskyttar med 22 fullträffar och sammanlagt 43 poäng.

Däremot har han aldrig spelat i landslaget tidigare.

– Jag gjorde tre ungdomslandskamper eller vad det var, men har aldrig spelat till exempel i juniorlandslaget och aldrig i Tre kronor. Jag har väl helt inte varit tillräckligt bra, skrockar han.

– Men just därför blir det förstås extra roligt att få komma hemma och representera Sverige i ett VM.

Vad kan svenska folket förvänta sig att du bidrar med?

– Jag hoppa få ut en del av min kombination av storlek och fart, särskilt på stor rink. Och så ska jag väl kanske kunna producera lite också.

Ja, du gjorde 22 mål i år och har överhuvudtaget haft en lyckad säsong, väl?

– Jo, det var en besvikelse att vi åkte ur slutspelet så snabbt, men för egen del tycker jag det känts riktigt bra och det var ju kul att för första gången kommer över 20 mål.

Spelar i förstakedjan

Du spelar för det mest i Chicagos förstakedja med superstjärnorna  Jonathan Toews och Patrick Kane, eller hur?

–  Vi kastar om så mycket i formationerna i vårt lag, så det har ändrats mycket, men Toews är den jag spelat ihop med mest under säsongen, ja.

Chansen finns att Stålberg får med sig fler landsmän från ”Windy City”, i första hand Marcus Krüger och Niklas Hjalmarsson.

– Jag vet inte, jag har inte hunnit prata så mycket med dem, säger Viktor.

– Men det ser ju ut som att vi få kan få ett riktigt bra lag och det gör ju det här ännu roligare. Vi borde ha en bra chans att vara med och slåss om fina medaljer.