Raanta höll nollan i sin landslagsdebut

Jarkko Päiväniemi

Ny seger: ”Jag kunde inte önskat mig mer”

Sätt namnet Antti Raanta på minnet.

Där har ni Finlands nya målvaktshjälte.

23-åringen höll nollan i sin landslagsdebut när lejonen slog Slovakien med 2–0.

– Jag kunde inte önskat mig mer, säger Raanta.

Han har haft en osannolik säsong.

Antti Raanta blev vald till finska ligans bäste spelare under grundserien – liksom i slutspelet när hans Ässät (Björneborg) vann mästerskapet.

Succén bidrog till en plats i VM-laget.

I kväll skedde landslagsdebuten i Hartwall Arena.

Och vilken debut sedan.

”Fantastiskt jobb”

Raanta räddade samtliga 36 skott – framför allt svarade han för flera svettiga parader i den första perioden där Slovakien vann skotten med 15–4.

– Jag kunde inte önskat mig mer. Grabbarna gjorde ett fantastiskt jobb framför målet. Vi förbättrade spelet i den andra perioden och Slovakien fick inte så bra lägen längre. På slutet handlade det inte om något bombardemang alls, sa Antti Raanta till MTV3.

23-åringen är inte draftad av någon NHL-klubb, men intresset lär öka markant från både väst och öst efter den makalösa säsongen. Och förmodligen har förbundskaptenen Jukka Jalonen nu hittat sin förstekeeper i detta VM.

Kontiola härförare

Framåt handlade det, precis som i premiärsegern mot Tyskland, om förstakedjan med Petri Kontiola som härförare.

KHL-proffset fick en assist på Juhamatti Aaltonens 1–0-mål i den första perioden och satte sedan själv 2–0 i den tredje.

Därmed har Kontiola 3+2 efter två spelade matcher och toppar VM:s poängliga. Samtidigt har Finland fem poäng och stormar mot en kvartsfinalplats.