Höll nollan i sin första start för Toronto i natt
Publicerad 2022-03-16
NEW YORK. Toronto har fått en ny svensk kung.
Erik Källgren startade för första gången i Maple Leafs kasse i natt och gjorde otroligt nog något som bara tre andra målvaktsdebutanter i klubbens drygt 100-åriga historia gjort:
Höll nollan.
– Jag försökta behandla det som en vanlig match men nu efteråt är det mycket känslor, säger den 25-årige svensken efter 4-0-triumfen mot Dallas.
Det gick bra redan när Erik Källgren vid urdebuten i NHL förra veckan ersatte Petr Mrazek efter en och en halv period i en match mot Arizona, men det var i natt han blev folkhjälte i den hockeytokiga miljonstaden i Ontario.
Den 25-årige stockholmaren – som hemma i Sverige representerat Linköping, Oskarshamn, AIK och Växjö – stod för första gången i kassen från start i Leafs hemmafajt mot Dallas Stars och gjorde ingenting annat än succé.
Han stoppade 35 skott och höll nollan.
Det finns det bara tre andra Leafs-målvakter i historien som gjort i sin allra första start: Benny Grant 1929, Al Rollins 1950 och Garret Sparks 2015.
– Jag tycker Erik var suverän. Han såg till att puckarna kom till honom och fastnade där. På det sättet lugnande han ner hela vårt lag. Imponerande, säger coachen Sheldon Keefe.
Den nye publikfavoriten i Scotiabank Arena är av naturliga skäl nöjd själv också – men inte på något tygellöst sätt.
– Jag försökte under dagen behandla det som en vanlig match och höll mig till mina rutiner. Jag vet att det låter som en kliché men jag intalade mig att bara ha kul, säger han när han möter media efteråt.
– Jag har också viss rutin från stora matcher. Inte i NHL förstås, men ändå. Fast jag är givetvis glad över att vi vann och att jag fick den här nollan och nu efteråt är det mycket känslor.
Nu är frågan om Herr Källgren – som framhåller Henrik Lundqvist som den stora förebilden under uppväxten men också hyllar förre Leafs-keepern Jonas ”Monstret” Gustavsson, vars nummer (50) han har på ryggen – tar över förstaspaden i väntan på att skadade Jack Campbells återkomst.
Själv vet han inte.
– Det är mindre än en vecka sedan jag blev uppkallad, så jag tar verkligen detta dag för dag och försöker njuta av att jag är här. Jag tänker inte för mycket just nu, säger han.
Backen Rasmus Sandin gjorde ett av målen i nattens match – det femte för säsongen – och såväl William Nylander som Timothy Liljegren noterades för assists.