Petra, 68, räddar hundratusentals liv – prisas som årets miljöhjälte
Uppdaterad 2022-05-11 | Publicerad 2020-12-01
Tack vare Petra Wadströms uppfinning Solvatten får över 400 000 människor i fattiga länder rent vatten varje dag.
Nu hyllas hon för sina insatser. På Svenska hjältar-galan den 17 december tar Petra emot priset Årets miljöhjälte.
– Det känns fantastiskt roligt och stort. Jag är innerligt glad över priset, säger hon.
68-åriga Petra Wadströms uppfinning Solvatten gör smutsigt vatten rent och varmt med hjälp av solens energi. Varje dag använder runt 400 000 människor i ungefär 40 länder uppfinningen.
– Att så många använder Solvatten får en att rysa lite, säger Petra.
Vattnet används inte bara till att dricka, utan även till matlagning och att tvätta sig. Där uppfinningen finns har diarrésjukdomar, mask och ögonsjukdomar som sprids genom smutsigt vatten och dålig hygien minskat.
– Det finns minst två miljarder människor som inte har rent vatten hemma, säger hon.
Träffade kvinnor i misär
Idén till uppfinningen fick Petra för ungefär 20 år sedan. Då hade hon varit i Indonesien och träffat kvinnor som levde i misär på grund av brist på rent vatten.
– Jag började fundera på vad jag kunde göra för att hjälpa.
Hon tyckte att befintliga lösningar i länder där rent vatten är en bristvara var komplicerade. Och ofta var de lösningarna beroende av underhåll från ingenjörer.
Petra ville göra någonting enkelt och hållbart.
Hon kom på att man kunde använda solens energi för att göra vatten rent och varmt. För att utveckla uppfinningen fick hon forskningsstöd och för pengarna åkte hon till Nepal i sju månader. Där lyssnade hon på råd från kvinnor som lever med brist på rent vatten.
– Det var viktigt att lyssna på de som äger problemet och inte komma dit med en färdig produkt.
Började tillverkas 2011
År 2011 började uppfinningen produceras i en fabrik i Örkelljunga. Några av de första länderna som fick ta del av Solvatten var Kenya, Mali och Indonesien. Senare har även länder som Haiti, Uganda, Rwanda, Indien och Pakistan nåtts av uppfinningen.
– Där solen lyser mest är vattnet smutsigast. Det är som ett bälte av sol och fattigdom.
Uppfinningen finansieras till stor del av företag som köper sin klimatnytta av Solvatten. När en dunk används istället för att koka vatten med ved eller kol får träden stå kvar och växa vidare.
– När jag fick träffa kvinnorna och barnen och förstod vilken skillnad det hade blivit grät jag. Det är en stark upplevelse att det är på riktigt, säger Petra.
Hyllas på Svenska hjältar-galan
Nu hyllas Petra Wadström för sitt arbete. På Aftonbladets Svenska hjältar-gala som sänds på TV3 den 17 december klockan 20.00 tar hon emot priset för ”Årets miljöhjälte.”
– Det känns fantastiskt roligt och stort. Särskilt glad är jag över att prisas just i år. Att ha något att glädjas åt i dessa tunga tider, säger Petra.
Hon tror att Aftonbladets pris kommer att gynna det framtida arbetet med Solvatten.
– Jag tror att det här kommer att ge ringar på vattnet som kommer att möjliggöra mer konkreta resultat för Solvatten. Det är jätteviktigt att många får läsa och ta del av Solvatten, säger Petra Wadström.
Petra Wadström är Årets miljöhjälte 2020
Ålder: 68 år. Bor: I Åkersberga. Juryns motivering: Petra är en hjälte för att hon kommit på ”Solvatten”. En uppfinning som renar smutsigt vatten i miljöer där det saknas el och som därmed dagligen räddar liv i fattiga områden världen över.
Svenska Hjältar startades av Aftonbladet 2007.
Varje år skriver vi om hundratals vardagshjältar som visat prov på mod, civilkurage och medmänsklighet.
Av dessa utser vår jury sex hjältar som prisas på den tv-sända Svenska Hjältar-galan på TV4 i december.
Nominera din hjälte här nedan!