Forskare dödade världens äldsta djur

Slet upp skalet på 507 år gammal mussla

helskärm

I sin iver tog forskarna livet av världens äldsta djur.

Nu visar de sig att de hade fel.

Musslan Ming var inte 405 år - möjligen hans barnbarnsbarn.

Musslan fiskades ur havets dunkla djup och rakt in i rampljuset för sju år sedan. Forskarna trodde att den var 405 år gammal och gav den namnet Ming efter dynastin som hade makten i Kina då blötdjuret kom till världen. Men nu har forskarna ändrat sig, skriver Daily Mail.

Överlevde reformationen och världskrigen

Efter att ha räknat ringar på insidan av skalet har de kommit fram till att Ming såg dagens ljus redan år 1499 – samma år som påven Pius IV föddes. I sin dyiga slummer hann den sen överleva både reformationen i Sverige, den industriella revolutionen och två världskrig.

Men molluskens makalösa livsbana fick ett snöpligt slut när forskare från universitetet i walesiska Bangor trålade havsbottnen utanför Island 2006.

I sin iver att reda på hur gammal musslan egentligen var bestämde de sig för att öppna den. Det blev Mings död, hela 507 år gammal.

Fick en halv miljon kronor

Men dödsfallet kan ändå leda till något gott. Forskarteamet som hade ihjäl musslan tilldelades efter upptäckten närmare en halv miljon kronor för att undersöka hur musslan kunde bli så gammal.

– Det skulle kunna hjälpa oss att förstå processerna bakom åldrandet, sa forskaren Chris Richardson då.