Gandhis mördare släpps efter 23 år

Svante Lidén

Rajiv Gandhi sprängdes ihjäl under ett valmöte 1991.

Nu friges de som planerade mordet på honom.

Gandhi hade rest till ett valmöte i den sydindiska delstaten Tamil Nadu för att stöta en lokal politiker i maj 1991.

Det var sent på kvällen och massor med folk hade kommit för att se honom på nära håll.

Han var före detta premiärminister, hade varit oppositionsledare och tillhörde Indiens absoluta toppskikt – och landets mäktigaste politiska dynasti.

Hans efterträdde sin mor Indira Gandhi, premiärminister sedan hon mördades av sina livvakter 1984. Och hans morfar, den legendariske frihetshjälten Jawaharlal Nehru blev Indiens förste premiärminister när landet blev självständigt 1947.

Så han hade en strålglans som få andra indiska plitiker, även om han var omstridd och misstänktes för att vara inblandad i Boforsaffären och diverse annat skumrask.

Natten slets sönder

När mötet var slut gick  den unga kvinnan Thenmozhi Gayatri Rajaratnam fram för att hälsa.

Då, plötsligt, slets nattmörkret sönder av ett enormt ljussken. Det lät som om blixten hade slagit ner.

Hon hade gömt sju hekto sprängmedel under kläderna och både hon och Gandhi dog direkt. Minst 25 andra människor dog också i explosionen.

Den lankesiska rebellgruppen Tamilska Tigrarna tog på sig ansvaret och sa att dådet var en hämnd för att Gandhi hade skickat indiska trupper för hjälpa regeringen på Sri Lanka att slå ner de Tamilska Tigrarnas uppror några år tidigare.

Snart  greps flera Tigrar och dömdes till stränga straff för att ha planerat attentatet.

Valfäsk?

25 dömdes till döden och andra fick livstid.

Men dödsdomarna ändrades till livstidsstraff för alla utom fyra. Och när en av de dödsdömda, Nalini Sriharan födde en dotter i fängelset, omvandlades även hennes straff till livstid.

Trots att ett livstidsstraff i Indien i praktiken innebär att man släpps efter 14 år så gällde inte denna praxis Gandhis mördare.

Men igår beslöt Högsta domstolen i Indien att att omvandla dödsstraffen till livstid.

Och idag bestämde delstatsregeringen att de skulle släppas, skriver BBC.

Det är snart val och många säger redan att den plötsliga benådningen är ett sätt för tamilske ministern Jayalalithaa Jayaram att fiska röster bland de etniska tamilerna i Tamil Nadu.